VANCOUVER - Il y a six ans, l'attitude de Roberto Luongo aurait fort probablement été différente.

Mais aujourd'hui, le vétéran gardien de but tente d'accepter son nouveau rôle d'auxiliaire avec sérénité, alors que les Canucks de Vancouver s'apprêtent à disputer le match le plus important de leur saison 2011-12 à domicile.

Cory Schneider devrait être devant le filet pour les Canucks, dimanche, dans le cadre du match no 5 de leur série quart de finale dans l'Ouest face aux Kings de Los Angeles, alors que Luongo observera le tout du bout du banc pour une troisième rencontre de suite.

«Je suis bien meilleur pour accepter le fait d'être remplacé aujourd'hui que lorsque je suis arrivé à Vancouver», a déclaré Luongo.

Les Canucks, qui ont terminé au tout premier rang du classement de la LNH pour une deuxième saison consécutive, devront battre les Kings pour rester en vie, eux qui mènent la série 3-1. Los Angeles a conclu sa saison au huitième et dernier échelon donnant accès à la danse du printemps dans l'Ouest.

Schneider a effectué 43 arrêts pour mener les siens vers une victoire de 3-1 mercredi.

Luongo espère ne pas être une distraction pour son équipe, et se préparera pour le match comme s'il était le partant, au cas où il aurait à prendre la relève à un moment donné.

«Je suis un compétiteur, a ajouté Luongo. Je ne vous apprends évidemment rien en disant cela, et c'est difficile (de ne pas amorcer la rencontre). Mais en même temps, c'est l'équipe avant tout, et je ne vais pas faire comme si j'étais plus important que l'équipe. On est unis, on a tous le même but.»

La décision de l'entraîneur de Vancouver Alain Vigneault de remplacer Luongo par Schneider a alimenté les spéculations quant au futur du gardien québécois avec l'organisation des Canucks. Il reste encore 10 ans à écouler à son contrat, alors que Schneider deviendra joueur autonome avec compensation cet été.

Mais Vigneault et les deux gardiens s'entendent tous pour dire que ce n'est pas du tout le moment de commencer à débattre sur l'avenir des Canucks entre les poteaux.

«Le futur de Roberto, c'est dimanche, a mentionné Vigneault. On doit se concentrer sur dimanche.»