Matt Cooke a été suspendu pour le reste de la saison et pour la première ronde des séries éliminatoires pour son coup de coude à l'endroit de Ryan McDonagh.

Les Penguins de Pittsburgh ont encore dix matchs à jouer en saison régulière.

"Matt Cooke, un récidiviste, a directement ciblé la tête d'un adversaire qui était dans une position vulnérable. Ce n'est pas la première cette saison que nous devons nous pencher sur le comportement dangereux de M. Cooke et ses actions nous obligent à répondre de façon appropriée", a déclaré le préfet de discipline de la Ligue nationale, Colin Campbell.

La direction des Penguins, qui n'a pas hésité à sortir sur la place publique pour critiquer l'inaction de la LNH dans le dossier des coups à la tête au cours des dernières semaines, s'est dite en accord avec le jugement visant le controversé attaquant.

"Cette suspension est méritée puisque c'est exactement le genre de coups que nous tentons d'éliminer, a tranché le directeur général des Penguins, Ray Shero. Les coups à la tête n'ont pas leur place au hockey. Nous avons clairement dit à Matt que ce genre de comportement est inacceptable. Les Penguins appuient la décision de la LNH, qui envoie un message lourd de sens."

Dimanche, Cooke a frappé sournoisement le défenseur des Rangers de New York à 4:36 de la troisième période. Il a écopé d'une pénalité majeure de cinq minutes, en plus d'une expulsion de match.

C'est la cinquième fois que Cooke est suspendu depuis le début de sa carrière, la quatrième pour un coup à tête ou une mise en échec par derrière.

Le mois dernier, Cooke s'est vu imposer une suspension de quatre parties en raison d'une mise en échec par derrière à l'endroit de Fedor Tyutin.