Martin Brodeur a réalisé le 104e blanchissage de sa carrière surpassant ainsi le record de Terry Sawchuk, lundi face aux Penguins de Pittsburgh.

Le gardien originaire de Saint-Léonard a réalisé 35 arrêts dans un gain de 4-0.

La marque pour le plus grand nombre de blanchissages en carrière a longtemps été considérée comme étant inatteignable et aura tenu le coup pendant plus de 39 ans.

"Ce record a été détenu pendant si longtemps par Sawchuk, a dit Brodeur. Quand vous brisez un record et que vous constatez pendant combien de temps il a duré, vous trouvez ça pas mal 'cool'. C'était époustouflant d'égaler le record à Buffalo, il y a quelques semaines, et de le surpasser, c'est un grand honneur pour moi."

Le dernier jeu blanc de la carrière de Terry Sawchuk est survenu le 1er février 1970 dans un gain de 6-0 des Rangers de New York au dépens de ces mêmes Penguins.

Brodeur est également le meneur dans toutes les catégories majeures. Il est le gardien ayant récolté le plus de victoires (580), ayant joué le plus de matchs (1032), ayant passé le plus de minutes sur la glace (60 962), ayant obtenu le plus de victoires en une saison (48) et ayant connu le plus grand nombre de saisons consécutives avec au moins 40 gains (7).

"C'est incroyable ce qu'il a fait, a déclaré Sidney Crosby. Il était en feu ce soir (lundi), et il est un grand gardien depuis tellement longtemps."

Jamie Langenbrunner lui a d'ailleurs remis la rondelle à l'issue de la rencontre.

"Il a seulement souri, a dit Langenbrunner. Nous avions un long séjour à domicile où cela aurait pu se produire, mais ça n'a pas fonctionné. Je crois qu'il est soulagé d'avoir finalement mis cela derrière lui. Ce soir (lundi), il s'agissait d'une de ces soirées spéciales où il (Brodeur) voyait tous les tirs, et nous savions qu'il aurait fallu un jeu extraordinaire pour le battre."

Le plus grand nombre de jeux blancs en carrière

1. x-Martin Brodeur 104
1. Terry Sawchuk 103
3. George Hainsworth 94
4. Glenn Hall 84
5. Jacques Plante 82
6. Alex Connell 81
6. Dominik Hasek 81
6. Tiny Thompson 81
9. Ed Belfour 76
9. Tony Esposito 76

* x - Gardien toujours actif

Et le match dans tout ça...

Brodeur a effectué quelques arrêts spectaculaires en troisième période, repoussant au passage des opportunités d'Evgeni Malkin et Sidney Crosby en supériorité numérique. Crosby a aussi frappé le poteau alors qu'il restait moins de deux minutes au match.

À ce moment, le seul enjeu était de savoir si les Penguins allaient trouver le fond du filet du Québécois. Ca ne s'est pas produit.

Bryce Salvador, Niclas Bergfors, Patrik Elias et Mark Fraser ont marqué pour les Devils (26-8-1), qui ont remporté les trois matchs disputés cette saison au Mellon Arena de Pittsburgh.

Les Penguins, qui ont désormais une fiche de 25-11-1, ont été tenus en l'échec pour la troisième fois cette saison.

Brodeur a égalé le record de 103 jeux blancs de Sawchuk contre les Sabres de Buffalo, le 7 décembre, et l'a brisé à sa septième tentative. Il s'agissait de la dernière rencontre des Devils avant Noël.

Le gardien âgé de 37 ans a célébré sobrement après la sirène finale, échangeant quelques accolades avec ses coéquipiers devant son filet avant de retraiter au vestiaire sous les applaudissements de la foule.

Salvador a ouvert la marque à 4:39 de la première période à l'aide d'un tir frappé de la ligne bleue qui s'est faufilé au travers d'une mêlée devant Marc-André Fleury. Bergfors, Elias et Fraser ont porté le score à 4-0 dans les premières 11:03 du deuxième tiers, chassant Fleury du match au profit du substitut Brent Johnson.

Le centre des Penguins de Pittsburgh Jordan Staal a quitté la rencontre en deuxième période après avoir reçu un disque en plein visage.

Staal s'est blessé en recevant le dégagement de Colin White directement sur le nez.

Après s'être effondré sur la glace, Staal a été escorté hors de la patinoire par le soigneur de l'équipe. Le jeune centre de 21 ans, qui joue sans visière, est heureusement revenu au jeu portant une visière complète.