Lorsqu'on pense à Paul Maurice, on pense tout de suite à la concession des Hurricanes de la Caroline.

L'histoire aurait toutefois pu être bien différente si un bête accident n'était pas survenu.

Le 6 novembre 1995, Maurice devient le nouvel entraîneur des Whalers de Hartford. À l'âge de 28 ans, il est alors le plus jeune entraîneur de la Ligue nationale de hockey.

Dix ans plus tôt, Maurice était un défenseur hors-pair pour les Spitfires de Windsor. Il n'avait qu'un seul rêve en tête : celui de jouer dans la LNH. Toutefois, sa carrière prend fin abruptement lorsqu'il reçoit une rondelle dans un oeil, lors d'une rencontre de charité.

Le propriétaire de l'équipe Peter Karmanos avait toutefois vu en lui un futur entraîneur-chef. En 1993, il lui confie les rênes des Red Wings de la Ligue junior de l'Ontario.

Deux ans plus tard, il se joint aux Whalers de Hartford. Même si plusieurs joueurs étaient plus âgés que lui, Maurice a tout de même su gagner leur respect.

En 1997, les Whalers deviennent les Hurricanes de la Caroline. Maurice restera en poste jusqu'au 15 décembre 2003, date de son congédiement. En huit saisons à la tête des Whalers et des Hurricanes, il aura remporté 268 matchs soit plus que tout autre entraîneur de la concession.

Son plus grand fait d'arme aura cependant été celui d'avoir mené les siens à la finale de la coupe Stanley, en 2002.

D'après un reportage d'Alexandre Tourigny.