Shane Wright est encore vu par la grande majorité des experts comme le meilleur espoir disponible en vue du prochain repêchage de la LNH, mais il ne fait pas l’unanimité chez les dépisteurs.

Telle est la conclusion du réputé Bob McKenzie, qui a sondé 10 éclaireurs de la LNH en vue de la publication du classement de mi-saison des meilleurs espoirs selon le réseau TSN, qui est encore dominé par Wright. De ces dépisteurs consultés, un seul ne classe pas le joueur de centre des Frontenacs de Kingston au sommet, lui préférant plutôt l’ailier russe Ivan Miroshnichenko.

« Wright a été excellent au Mondial des moins de 18 ans l'année dernière, mais il s'agissait d'un très petit échantillon », a déclaré le recruteur en question. « J'ai des inquiétudes quant à son manque de domination cette saison. Pour moi, Miroshnichenko a un plus grand potentiel. »

Deux autres recruteurs interrogés par McKenzie placent toujours Wright en haut de leur liste, mais ils aimeraient en voir davantage de sa part d’ici la fin de la campagne.

« Je pense que la performance de [Wright] en première moitié de saison a laissé la porte ouverte à quelqu'un qui pourrait le détrôner », a analysé le premier dépisteur.

« La place de numéro 1 n'est absolument pas gagnée », a tranché le deuxième.

Avant le début de la saison, Wright était classé no 1 par chacun des 10 éclaireurs consultés par McKenzie pour le premier classement de TSN publié à la fin septembre. Il était alors considéré comme un futur joueur de centre no 1 dans la LNH, mais plusieurs recruteurs ont depuis revu leurs projections à la baisse, lui prédisant plutôt une carrière de joueur de centre no 2.

En 25 matchs cette saison, Wright a amassé 12 buts et 19 passes.

Voici quelques-unes des observations de recruteurs au sujet de Wright obtenues par McKenzie :

« Son engagement a été bon, mais sa production a été décevante compte tenu des attentes », a déclaré l'un d'eux. « Dans l'ensemble, je pourrais dire que [Wright] est un espoir supérieur à la moyenne, mais il n'est pas à la hauteur de ce que l'on pourrait penser d'un choix de numéro 1. »

« Il n'a pas joué avec assez d'urgence ou de détermination », a noté un autre. « Il n'a pas porté son équipe sur ses épaules et n'a pas été assez compétitif dans les batailles pour la rondelle. Il doit vraiment passer à la vitesse supérieure en deuxième moitié de saison. »

« Tout juste correct selon mes observations », a déclaré un troisième recruteur.

« Ses performances n'ont pas été spéciales en aucune façon », a observé un quatrième recruteur, qui s'attendait à ce que Wright soit, en fait, spécial. « Il n'a pas beaucoup d'énergie dans son jeu en ce moment. »

« Il n'a pas joué avec la vigueur ou la passion de marquer comme il l'a fait dans les années passées », a déclaré un cinquième spécialiste, qui pense que Wright pourrait solidifier son statut de numéro 1 s'il redécouvre son jeu. « S'il joue comme il l'a fait l'année dernière au Texas [au Mondial des moins de 18 ans], il sera le numéro 1. »

Gaucher devance Luneau

Les attaquants Logan Cooley, du programme de développement américain des moins de 18 ans, et le Finlandais Joakim Kemell complètent dans l’ordre le top-3 de McKenzie.

L’attaquant des Remparts de Québec Nathan Gaucher est quant à lui le Québécois le mieux répertorié au 20e échelon, un rang devant le défenseur des Olympiques de Gatineau Tristan Luneau. L’arrière format géant des Voltigeurs de Drummondville Maverick Lamoureux est le seul autre patineur de la Belle Province à être considéré dans ce classement comme un espoir de première ronde, au 28e rang.

LE CLASSEMENT DE BOB MCKENZIE À MI-SAISON

RANG JOUEUR ÉQUIPE POS
1 Shane Wright Kingston (OHL) C
2 Logan Cooley USA U-18 (USHL) C
3 Joakim Kemell JYP (SM Liiga) AD
4 Matt Savoie Winnipeg (WHL) C/AD
5 Juraj Slafkovsky TPS (SM Liiga Jr.) C/AG
6 Ivan Miroshnichenko Omsk (VHL) AG
7 David Jiricek Plzen (CZE) D
8 Danila Yurov Magnitogorsk (MHL) AD
9 Simon Nemec Nitra (SVK) D
10 Conor Geekie Winnipeg (WHL) C
11 Brad Lambert Lahti (SM Liiga) AD
12 Jonathan Lakkerimaki Djurgardens (SWE J-20) AD
13 Cutter Gauthier USA U-18 (USHL) AG
14 Frank Nazar USA U-18 (USHL) C/AD
15 Isaac Howard USA U-18 (USHL) AG
16 Pavel Mintyukov Saginaw (OHL) D
17 Marco Kasper Rögle (SHL) C
18 Ryan Chesley USA U-18 (USHL) D
19 Jimmy Snuggerud USA U-18 (USHL) AD
20 Nathan Gaucher Quebec (LHJMQ) C/AD
21 Tristan Luneau Gatineau (LHJMQ) D
22 Filip Mesar Poprad (SVK) AD
23 Liam Öhgren Djurgardens (SWE J-20) AG
24 Alexander Perevalov Yaroslavl (MHL) AG
25 Kevin Korchinski Seattle (WHL) D
26 Rutger McGroarty USA U-18 (USHL) C
27 Jack Hughes Northeastern (NCAA) C
28 Maverick Lamoreux Drummondville (LHJMQ) D
29 Denton Mateychuk Moose Jaw (WHL) D
30 Matyas Sapovaliv Saginaw (OHL) C
31 Danny Zhilkin Guelph (OHL) C/AG
32 Adam Ingram Youngtown (USHL) C
       
33 Elias Salomonsson Skellefteå (SWE J-20) D
34 Ty Nelson North Bay (OHL) D
35 Lian Bichsel Leksands (SWE J-20) D
36 Owen Pickering Swift Current (WHL) D
37 Luca Del Bel Belluz Mississauga (OHL) C
38 Calle Odelius Djurgardens (SWE J-20) D
39 Owen Beck Mississauga (OHL) C
40 Jiří  Kulich Karlovy (CZE) C
41 Matthew Poitras Guelph (OHL) C
42 Paul Ludwinski Kingston (OHL) AG
43 Bryce McConnell-Barker Sault Ste. Marie (OHL) C
44 Seamus Casey USA U-18 (USHL) D
45 Filip Bystedt Linköping (SWE J-20) C
46 Mats Lindgren Kamloops (WHL) D
47 Sam Rinzel Chaska High (USHS) D
48 Devin Kaplan USA U-18 (USHL) AD
49 Jani Nyman KOOVEE (Mestis) AD
50 Jorian Donovan Hamilton (OHL) D
51 Noah Ostlund Djurgardens (SWE J-20) C
52 Rieger Lorenz Okotoks (AJHL) AG
53 Fraser Minten Kamloops (WHL) C
54 Tomas Hamara Tappara (SM Liiga Jr.) D
55 Isaiah George London (OHL) D
56 Ryan Greene Green Bay (USHL) C
57 Topi Ronni Tappara (SM Liiga Jr.) C
58 Michael Buchinger Guelph (OHL) D
59 Noah Warren Gatineau (LHJMQ) D
60 Hunter Haight Barrie (OHL) C/AD
61 Ruslan Gazizov London (OHL) AD
62 Tyler Brennan Prince George (WHL) G
63 Aleksanteri Kaskimaki HIFK (SM Liiga Jr.) C
64 Gleb Trikozov Omsk (MHL) AD
       
65 Alexander Suzdalev HV 71 (SWE J-20) AG
66 Otto Salin HIFK (SM Liiga Jr.) D
67 Jordan Gustafson Seattle (WHL) C/AG
68 Cameron Lund Green Bay (USHL) C
69 Matt Seminoff Kamloops (WHL) AD
70 Artyom Duda Moskva (MHL) D
71 Kirill Dolzhenkov Moskva (MHL) AG
72 Lane Hutson USA U-18 (USHL) D
73 Cruz Lucius USA U-18 (USHL) AD
74 Pano Fimis Niagara (OHL) C
75 Spencer Sova Erie (OHL) D
76 Mattias Havelid Linkoping (SWE J-20) D
77 Simon Forsmark Orebro (SWE J-20) D
78 Marek Hejduk USA U-18 (USHL) C
79 Reid Schaefer Seattle (WHL) AG
80 Vinzenz Rohrer Ottawa (OHL) AD
       
MH Brennan Ali Lincoln (USHL) C
MH Liam Arnsby North Bay (OHL) C
MH Angus Booth Shawinigan (LHJMQ) D
MH Jack Devine Denver (NCAA) AD
MH Lucas Edmonds Kingston (OHL) AD
MH Jackson Edward London (OHL) D
MH Jagger Firkus Moose Jaw (WHL) C
MH David Goyette Sudbury (OHL) C
MH Vladimir Grudinin Moskva (MHL) D
MH Gavin Hayes Flint (OHL) AD
MH Arseni Koromyslov St. Petersburg (MHL) D
MH Julian Lutz München (DEL) AG
MH Miko Matikka Jokerit (SM Liiga Jr.) AD
MH Viktor Neuchev Yekaterinburg (MHL) AG
MH Colton Smith London (OHL) AG
MH Cole Spicer USA U-18 (USHL) AD