TAMPA, Fla. - Le Lightning de Tampa Bay a appris une très mauvaise nouvelle lundi soir.

L'attaquant Ryan Callahan a subi une appendicectomie d'urgence, a révélé le quotidien Tampa Tribune, et son absence serait d'une durée indéterminée.

Callahan aurait ressenti des douleurs abdominales au cours de l'après-midi et se serait ensuite rendu au Tampa General Hospital. C'est là, après avoir été examiné par un médecin, qu'il est passé sous le bistouri vers 21 h. Selon un porte-parole de l'équipe, son absence lors de l'entraînement du Lightning lundi n'était pas due à l'appendicite.

En conséquence, Callahan ne sera pas en uniforme pour le match no 6 de la série contre le Canadien au deuxième tour dans l'Association Est. L'entraîneur-chef Jon Cooper n'a pas révélé l'identité du joueur qui le remplacera dans la formation partante, mais ce pourrait être le Québécois Jonathan Drouin qui a participé aux matchs no 3 et 4.

Callahan, qui évoluait au sein d'un trio complété par Steven Stamkos et Alex Killorn, traversait une mauvaise séquence offensive. Il n'a pas marqué à ses 19 derniers matchs éliminatoires. L'Américain, qui n'a obtenu aucun point dans la série contre le Tricolore, n'a d'ailleurs joué que 13 minutes lors du match no 5 samedi au Centre Bell.

L'ex-capitaine des Rangers de New York a amassé trois mentions d'aide et présenté un différentiel de plus-7 en 12 matchs éliminatoires cette saison. Le vétéran âgé de 30 ans a aussi marqué 24 buts et récolté 30 passes en 77 matchs de saison régulière avec le Lightning.

En janvier 2013, l'attaquant du Canadien Max Pacioretty s'était également plaint de maux de ventre avant de devoir subir une appendicectomie. Pacioretty était de retour à l'entraînement avec ses coéquipiers six jours plus tard.