TAMPA, États-Unis - L'attaquant des Penguins de Pittsburgh Sidney Crosby a recommencé à patiner avec ses coéquipiers, jeudi, près de trois mois après avoir subi une commotion cérébrale.

Absent depuis le 6 janvier, Crosby a pris part à la séance d'entraînement d'avant-match, jeudi, alors que les Penguins se préparaient à affronter le Lightning de Tampa Bay en soirée.

«J'ai eu beaucoup de plaisir à retourner sur la glace, a dit Crosby. C'est un tout petit pas, il en reste beaucoup à faire.»

Le capitaine des Penguins n'est pas encore prêt à participer aux séances d'entraînements complètes. Un retour au jeu lors des séries éliminatoires n'a pas encore été exclu.

«C'était bien de le voir de retour, a affirmé l'entraîneur des Penguins Dan Bylsma. Dans les faits, il n'y a aucune attente quant à la prochaine étape à suivre après celle-ci. Il faudrait qu'il renoue avec les entraînements complets, puis avec les exercices avec contact. Ce sont-là deux choses qui sont encore à venir, et dans les deux cas il n'y a aucun échéancier d'établi.»

Crosby a commencé à s'entraîner en solitaire le 14 mars et il n'a fait état d'aucun recul dans sa réadaptation.

«C'est la même chose à chaque étape, il faut s'assurer de ne pas ressentir de symptômes, a dit Crosby. Évidemment, ce n'est qu'une journée. Il s'agit d'essayer de passer au travers chaque étape.»

Crosby avait 32 buts et 66 points au moment de se blesser. Même s'il n'a disputé que 41 matchs, il demeure le meilleur marqueur de l'équipe.

«Je dois m'assurer d'être en santé, a noté Crosby. Si ça prend deux mois, alors ça prend deux mois.»

Crosby a encaissé un coup à la tête lors d'une collision avec David Steckel, des Capitals de Washington, le 1er janvier durant la Classique hivernale. Il n'avait initialement ressenti que des raideurs au cou. Il a commencé à se sentir mal le 5 janvier, mais il a joué ce soir-là contre Tampa Bay. C'est lors de cette rencontre qu'il a été mis en échec dans la bande par le défenseur du Lightning Victor Hedman.

«Ça n'a probablement pas aidé, c'est certain», a dit Crosby du coup de Hedman.

Hedman, encore une fois, a déclaré qu'il ne croit pas avoir été la cause du mal de Crosby. Le défenseur s'est dit heureux de voir que l'attaquant des Penguins va mieux.

Il y a de fortes chances que Pittsburgh et Tampa Bay s'affrontent au premier tour des séries.