PITTSBURGH - Si la série est à l'image du premier match, attendez-vous à six autres rencontres.

Un but en avantage numérique de Evgeni Malkin avec 1:41 à jouer à la troisième période, vendredi, a permis aux Penguins de Pittsburgh d'inscrire une victoire divertissante de 5-4 aux dépens des Rangers de New York dans le premier match de la demi-finale de l'Association Est.

Les Rangers ont été incapables de tirer profit de l'avance de 3-0 qu'ils avaient prises.

Petr Sykora, Marian Hossa, Pascal Dupuis et Jarkko Ruutu ont également marqué pour les Penguins mais c'est la grande vedette Sidney Crosby qui s'est le plus illustré. Le no 87 a amassé deux aides et il s'est révélé une menace à chacune de ses présences sur la patinoire.

Son tir frappé de la pointe a dévié sur la jambe de Malkin pour assurer la victoire aux Penguins.

Scott Gomez, Martin Straka, Chris Drury et Sean Avery ont répliqué pour les Rangers, qui n'ont qu'eux à blâmer pour avoir laissé filer la victoire. Jaromir Jagr a récolté deux mentions d'aide à son premier match éliminatoire à Pittsburgh depuis qu'il a quitté la ville il y a sept ans.

Henrik Lundqvist a repoussé 21 des 26 tirs tandis que Marc-André Fleury a effectué 20 arrêts. Aucun des deux n'a offert une performance digne de mention.

Le deuxième match de la série aura lieu dimanche après-midi.