Tampa confirme sa domination
LNH lundi, 10 déc. 2018. 13:19 jeudi, 25 avr. 2024. 05:06
Le Lightning continue de gagner. Non seulement surfe-t-il sur des séquences de six gains consécutifs, de neuf victoires à ses 10 derniers matchs, de 11 victoires à ses 13 dernières parties, mais il maintient cette cadence tout en balayant du revers de la main des prétendants à son trône.
Parlez-en À Nathan MacKinnon et à l’Avalanche du Colorado qui se sont fait planter 7-1 samedi soir à Tampa. Le Lightning avait battu l’Avalanche 1-0 plus tôt cette saison à Denver.
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Le plus beau de l’histoire, avec le Lightning, est que cette équipe gagne, gagne et gagne encore en dépit l’absence de son gardien numéro un Andrei Vasilevskiy. En relève, le gardien québécois Louis Domingue affiche un dossier de 10-3 avec des statistiques honnêtes de 2,69 buts alloués par match et une efficacité de 91,3 %.
Derrière le Lightning, la glissade anticipée des Predators de Nashville se confirme. Décimés par les blessures, les Preds ne sont plus la même équipe. Il sera intéressant de voir jusqu’où ils glisseront au classement en l’absence des Forsberg, Subban, Turris et Arvidsson.
Autres glissades qui se confirment : celles du Wild du Minnesota, des Sabres de Buffalo et des misérables Blackhawks de Chicago qui croupissent maintenant au dernier rang du classement général et de ce 11e état des forces.
Le Canadien a signé trois victoires consécutives la semaine dernière. Il grimpe donc au classement. Mais le fait d’avoir battu un club qui patine sur une jambe comme les Sénateurs et d’en avoir autant arraché contre un club qui patine dans le sable comme les Blackhawks m’empêche d’auréoler ces victoires d’une remontée plus significative. N’en déplaise aux partisans du Tricolore.
Histoire d’enlever un peu de pression sur les jambières de Louis Domingue, le Lightning a marqué quatre buts et plus dans huit de ses 10 derniers matchs. Nikita Kucherov avec une récolte de 26 points (cinq buts) à ses 13 derniers matchs orchestre la majorité de cette production. Derrière Kutcherov, il est primordial d’ajouter que Brayden Point connaît une saison magistrale avec ses 21 buts et 39 points…
On ne peut pas dire que le retour de William Nylander ait donné des ailes aux Leafs qui ont perdu les deux matchs disputés depuis son retour : revers de 5-4 en prolongation contre Detroit et de 6-3 contre Boston. Mais bon, il n’y a pas de quoi s’inquiéter pour le moment...
3- Winnipeg (18-9-2) hausse de 2
Le jeu blanc de 1-0 encaissé aux mains des affreux Blues de St. Louis est bien plus un accident de parcours qu’une remise en question de la puissance des Jets qui ont d’ailleurs gagné cinq de leurs six derniers matchs. Des duels contre Chicago et Edmonton devraient d’ailleurs permettre aux Jets de confirmer cette poussée...
4- Washington (17-9-3) hausse de 2
Alexander Ovechkin continue de marquer des buts – il domine la LNH avec 21 – et les Caps continuent de gagner. Je sais, il n’y a pas nécessairement de corrélation, mais quand même : les Caps ont gagné neuf de leurs 11 derniers matchs. Ils sont loin derrière Tampa au classement général (10 points), mais bien plus près dans les comparaisons directes entre les deux clubs...
5- Colorado (17-8-5) baisse de 1
Le Lightning a servi un rappel à l’ordre à l’Avalanche samedi. « On doit offrir plus d’opposition dans ce genre de duel contre les clubs de premier plan », ont d’ailleurs souligné plusieurs joueurs de l’Avalanche qui jouent pour ,500 à leurs cinq derniers matchs (2-2-1) après une séquence de six victoires de suite...
6- Nashville (19-10-1) baisse de 3
Les Preds n’affichent que deux victoires à leurs six derniers matchs (2-4-0) et n’ont gagné que trois fois à leurs huit dernières parties (3-5-0). Je ne veux rien enlever aux Canucks et aux Flames, les deux derniers tombeurs des Preds, mais avec ne serait-ce que deux des quatre réguliers actuellement sur la touche en uniforme, Nashville aurait sans l’ombre d’un doute gagné ces parties...
7- Calgary (19-10-2) hausse de 3
Les Oilers d’Edmonton – victoire de 1-0 dimanche – ont infligé aux Flames leur seul revers en temps réglementaire (9-1-1) à leurs 11 derniers matchs. J’ai beau afficher beaucoup de scepticisme à l’égard de ce club, mais les Flames sont à prendre très au sérieux...
8- Boston (16-10-4) baisse de 1
Les victoires à Toronto (6-3) et Ottawa (2-1 en prolongation) en fin de semaine étaient nécessaires pour freiner une séquence de quatre revers en cinq matchs. Mais de voir les Bruins se maintenir malgré l’absence de Bergeron et Chara – Charlie McAvoy vient de revenir au jeu – m’oblige à garder Boston dans le top-10...
9- San Jose (15-11-5) hausse de 4
Après une séquence de quatre revers de suite (0-3-1), les Sharks viennent de gagner trois de leurs quatre derniers matchs. Ils sont meilleurs que leur rang au classement général ne l’indique. Un éveil d’Erik Karlsson qui stagne avec ses deux buts (les deux en attaques massives) et dont les 19 points n’arrivent pas à camoufler un différentiel de moins-7 aiderait grandement la cause des Sharks...
10- Dallas (16-11-3) hausse de 4
Un autre club qui fonctionne par bourrées: les Stars ont quatre victoires à leurs 5 derniers matchs (4-1-0) mais cinq gains à leurs 10 dernières parties (5-4-1). Remarquez qu’ils sont privés de leur as défenseur John Klingberg. Ça n’aide pas. Cette absence ouvre toutefois la porte à Miro Heiskanen (19 ans) qui en profite. Ses 15 points (5 buts) le placent d’ailleurs au premier rang des marqueurs chez les défenseurs recrus de la LNH...
11- Columbus (16-11-2) baisse de 2
Les Jackets ont bien mal amorcé une séquence de six matchs consécutifs à domicile en perdant 4-0 aux mains des Caps samedi. Ils doivent profiter de ce séjour pour effacer leur léthargie d’un gain (1-3) lors des quatre dernières parties...
12- Las Vegas (17-14-1) hausse de 3
Les Golden Knights reviennent de loin. Ils échappent encore des matchs qu’ils ne peuvent se permettre d’échapper – revers de 5-1 à Los Angeles samedi – mais ils ont quand même gagné huit de leurs 10 derniers matchs. Ils sont l’une des trois équipes – avec Tampa et Pittsburgh – à compter sur cinq marqueurs de 10 buts cette saison; Pacioretty, Marchessault, Eakin, Tuch et Karlsson. Marc-André Fleury domine la LNH avec 17 victoires et 28 matchs disputés. Ses 421 victoires au cours de sa carrière le laissent à deux seulement du total de Tony Esposito et du 9e rang dans l’histoire de la LNH. « Flower » pourrait rejoindre Esposito dès cette semaine alors que les Knights visiteront les trois clubs de la région de New York avant de compléter leur voyage à Columbus...
13- Pittsburgh (12-10-6) hausse de 3
Je sais: je suis encore généreux avec les Penguins. Mais comme ils ont gagné cinq de leurs 10 derniers matchs – leur gain de 6-3 contre Colorado pourrait d’ailleurs être le point tournant de leur saison – et récolté des points dans huit de ces parties (5-2-3), je maintiens cet optimisme à l’égard des Penguins qui sauront le récompenser j’en suis sûr...
14- Buffalo (17-9-4) baisse de 6
Les Sabres viennent d’en perdre cinq de suite (0-3-2) après avoir signé 10 victoires collées. Après quatre gains en prolongation et trois en tirs de barrage dans leur séquence victorieuse, on devait s’attendre à un rééquilibre à un moment donné. Neuf des 15 dernières parties des Sabres se sont décidé au-delà les 60 minutes réglementaires. Ça fausse les données un brin ou deux...
15- Edmonton (16-12-2) hausse de 3
Les Oilers ont gagné six de leurs sept derniers matchs. Ils ont gagné sept des 10 matchs disputés sous la gouverne de Ken Hitchcock (7-2-1). Le vieux coach mérite sans doute une part du crédit, tout comme Connor McDavid avec ses 15 points, dont cinq buts, lors de ces dix matchs sans oublier le gardien Mikko Koskinen qui a gagné neuf des 13 matchs qu’il a disputés cette saison (9-3-1) et qui est parfait à la maison (6-0-0)...
16- Montréal (15-10-5) hausse de 1
Le Canadien mérite mieux qu’une 16e place? Peut-être. Surtout que Shea Weber a transformé l’équipe et que Carey Price joue de plus en plus à la hauteur de son talent et de sa réputation. Mais le Canadien demeure bien trop mauvais en attaque massive et commence à afficher une indiscipline qui m’oblige à être plus réservé dans mon enthousiasme que le sont les partisans et plusieurs de mes collègues...
17- Anaheim (16-11-5) hausse de 2
Les Ducks ont joué beaucoup de matchs. C’est vrai. Mais comme ils ont gagné ces parties – six victoires lors des sept derniers matchs et séquence de huit gains lors des 10 dernières parties – et qu’ils gagnent en dépit une série de blessures minant des joueurs clés, je dois les récompenser. Une séquence de six matchs sur la route – dans l’Est – les mènera jusqu’à Noël. Séquence qui ne sera peut-être pas un cadeau...
18- Minnesota (15-12-2) baisse de 7
Sept revers, et surtout aucun point prime récolté dans ces défaites, lors des 10 derniers matchs m’obligent à recaler le Wild qui est privé des services de son capitaine Mikko Koivu en ce moment. Le Wild a besoin de gagner. Ça rendra le match de mardi contre Montréal encore plus intéressant...
19- New York (Islanders) baisse de 7
Petite semaine pour les Islanders (1 gain, 2 revers) qui n’ont gagné que quatre fois à leurs 10 derniers matchs (4-5-1)...
Les Canes ont surpris les Ducks (victoire de 4-1) à Anaheim cette semaine. Ce gain leur a permis de sauver les meubles – fiche de 1-2-1 et 2-3-1 lors des quatre et six dernières parties – mais des duels contre Toronto et Montréal (oui encore) cette semaine pourraient compliquer les choses...
21- New York (Rangers) 14-12-3 hausse de 3
Les Rangers n’ont disputé qu’un match cette semaine et ils l’ont gagné (5-4 en tirs de barrage) aux dépens des Panthers en Floride. Les BlueShirts sont donc reposés, ce qui devrait les aider à se rendre à la pause de Noël...
22- Detroit (13-13-4) baisse de 1
Une victoire contre Toronto et une défaite en prolongation (6-5) contre Tampa confirment que les Wings peuvent surprendre n’importe qui. Mais pas assez pour accéder aux séries...
23- Floride (11-11-6) baisse de 1
Les Panthers viennent de gaspiller une séquence de huit matchs de suite à la maison en se contentant de trois victoires (3-2-3). Et non! Les points obtenus en prime lors des défaites en prolongation ou tirs de barrage ne sont pas suffisants pour raviver ma confiance en ce club qui aurait au moins dû se battre pour une place en séries...
24- Arizona (13-13-2) baisse de 1
Les Coyotes viennent de perdre leurs deux derniers matchs, mais bien pire, ils viennent de perdre Antti Raanta peut-être pour le reste de la saison...
25- Philadelphie (12-13-3) stable
Les Flyers viennent d’amorcer une virée dans l’Ouest canadien avec un revers de 7-1 à Winnipeg. Sauront-ils se reprendre à Edmonton, Calgary et Vancouver? On verra! Mais avec une fiche de trois gains à leurs 10 derniers matchs (3-6-2) il commence déjà à se faire tard à Philadelphie...
26- Vancouver (13-16-3) hausse de 3
Des victoires contre Nashville et St.Louis ont ravivé les Canucks qui n’affichaient qu’un gain (1-10-2) à leurs 13 dernières parties avant de croiser les Preds et les Blues. Mais bon! Tant qu’Elias Petterson continuera à récolter des points – il domine toutes les recrues de la LNH avec ses 15 buts et 30 points en 26 matchs – les partisans des Canucks auront un sourire au visage. Dimanche, dans un gain de 6-1 aux dépens des Blues, Petterson a récolté cinq points (1 but). Il est devenu la 6e recrue de l’histoire moderne de la LNH à connaître au moins deux matchs de cinq points à sa première saison dans la Ligue. Il a rejoint Brian Trottier, les frères Peter, Anton et Marian Statsny et Matthew Barzal qui a réalisé l’exploit l’an dernier avec les Islanders...
27- Ottawa (13-14-4) baisse de 2
Les Sénateurs perdent des joueurs en raison de blessures au même rythme qu’ils perdent des matchs et des partisans. Ils mettent le cap sur Nashville, Detroit et Montréal (oui encore) dans le cadre d’une semaine qui ne sera pas facile. Remarquez qu’ils n’en ont pas eu beaucoup cette année...
28- New Jersey (10-12-6) stable
Les Devils ne gagnent vraiment pas souvent comme le confirment leurs deux gains à leurs 11 derniers matchs. Mais bien qu’ils perdent trop souvent, ils perdent régulièrement en prolongation ou tirs de barrage (2-4-5) ce qui les aide à sauver la face. Du moins un peu...
29- St. Louis (10-14-4) baisse de 1
Si le jeu blanc qu’ils ont infligé aux Jets (1-0) était un accident de parcours pour Winnipeg, il l’était tout autant pour les Blues qui ont perdu 10 fois à leurs 14 dernières parties (4-9-1). En relève à Mike Yeo, Craig Berube affiche un dossier de 3-5-1. Le coach par intérim vient de rayer de sa formation le Québécois David Perron qui n’a que huit buts et 16 points cette saison pour les Blues. Malgré cette fiche timide, Perron partage le 3e rang des marqueurs à St. Louis. Ça vous donne idée des ennuis des Blues cette saison...
30- Los Angeles (11-18-1) hausse de 1
Nikita Scherbak a marqué un but lors de son premier match avec les Kings qui l’ont emporté 5-1 contre Vegas. Ça va un peu mieux à Los Angeles – quatre victoires (4-6-0) lors des 10 derniers matchs – mais c’est encore très loin de bien aller...
31- Chicago (9-17-5) baisse de 1
Si vous vous intéressez au hockey depuis cette année seulement, je vous assure que cette équipe était très bonne dans un passé encore récent et que ce n’est pas par hasard qu’elle a gagné trois coupes Stanley en cinq ans. Mais là! Les Hawks inventent des façons de perdre. Contre Montréal dimanche, Chicago a accordé le premier but dans un 10e match de suite et pour la 18e fois cette saison. La fiche des Hawks en pareille circonstance : 2-15-1. Chicago n’affiche que trois victoires à ses 21 derniers matchs (3-15-3) et comme Jeremy Colliton affiche un dossier de 3-11-2 depuis qu’il a remplacé Joël Quenneville, je soupçonne l’ancien coach qui maintenait une fiche de ,500 (6-6-3) de rire dans sa barbe maintenant qu’il est grassement payé sans avoir à se creuser le cerveau et à perdre du sommeil pour trouver une façon de sortir son équipe du marasme dans lequel elle s’enfonce...
