PITTSBURGH, Pennsylvanie - Pour Sidney Crosby, il s'agit d'une autre journée encourageante sans recul dans son rétablissement.

C'est aussi une autre journée sans aucune modification quant à son état de santé.

Crosby a participé à un autre entraînement des Penguins sans contact, mardi matin, alors qu'il poursuit son rétablissement après avoir été victime d'une commotion cérébrale en janvier dernier. La situation du joueur vedette n'a pas changé depuis le début du camp d'entraînement voilà plus de trois semaines.

Et si les Penguins espéraient que la journée de leur match d'ouverture à domicile leur permettrait de recevoir la nouvelle qu'ils attendent depuis des mois - soit que Crosby peut recommencer à s'entraîner avec contact physique - ils ont été déçus.

Le directeur général Ray Shero avait déclaré, lundi, qu'il s'attendait à ce que Crosby rende visite à son spécialiste mardi - peut-être afin d'obtenir la permission de s'entraîner avec contact - mais Crosby a souligné qu'aucune visite était prévue.

Crosby rencontre généralement le spécialiste Michael (Micky) Collins au moins une fois par semaine pour examiner sa situation et se soumettre à une série de courts examens. Il a dit qu'ils vont se revoir plus tard cette semaine et qu'on a pu anticiper que cette rencontre se déroulerait mardi, car Crosby et les Penguins sont rentrés lundi d'un séjour de cinq jours dans l'Ouest canadien.

« Je ne sais pas qui a dit que j'avais un rendez-vous aujourd'hui, mais je n'en ai pas, a précisé Crosby. C'est comme d'habitude, je me sens bien. Ça s'est bien passé aujourd'hui et je suis très heureux d'être de retour à la maison. »

Les Penguins auraient été encore plus heureux de jouer à domicile pour la première fois en près de six mois si Crosby avait obtenu la permission de s'entraîner avec contact.

« Il paraît en grande forme sur la patinoire », a noté l'attaquant James Neal, obtenu des Stars de Dallas il y a sept mois pour jouer aux côtés de Crosby mais qui n'a pas encore pu le faire.

Le joueur et l'équipe savaient que le processus serait long pour que Crosby se rétablisse d'une commotion cérébrale qui a affecté son système vestibulaire, qui contrôle les mouvements et l'équilibre. Le simple fait du patiner avec entrain a demandé un réapprentissage de sa part. Il a passé une bonne partie de cette année à être incapable d'effectuer des tâches de routine telles que regarder la télévision ou lire un journal sans éprouver de l'inconfort.

Mais après avoir ressenti certains symptômes liés à la commotion cérébrale jusqu'à deux semaines avant le camp d'entraînement, le 17 septembre, Crosby en est débarrassés depuis.

Et une collision accidentelle avec l'entraîneur adjoint, Tony Granato, pendant l'entraînement mardi matin n'a eu aucune conséquence.

Mais lorsque Crosby obtiendra la permission de reprendre l'entraînement avec contact, cela ne voudra pas nécessairement dire qu'il est à quelques jours d'un retour au jeu. Selon ses médecins, il y aura différentes phases à franchir.

Parmi celles-ci, il faudra s'assurer qu'il n'y a pas de réticence, même inconsciemment, de la part de Crosby de s'engager pleinement dans toutes les phases du jeu.

« À mon retour, je dois m'assurer que je suis confiant. Si j'y pense, les probabilités de me faire frapper sont sans doute plus grandes, a dit Crosby. Plus vous hésitez, plus vous êtes vulnérables. Je vais faire tout mon possible pour m'assurer que je suis prêt, mais, en même temps, vous ne pouvez pas tout simuler. »