VOORHEES - Le gardien Michael Leighton soupçonne que ses coéquipiers chez les Flyers ont tous pensé la même chose lorsqu'il a été appelé d'urgence à prendre la relève de Brian Boucher lors du cinquième match.

«Ais-je le droit de jurer?», a lancé Leighton en riant.

Selon lui, ça ressemblait à l'équivalent de «oh, non!»

Une fois la victoire de 4-0 des Flyers en poche, ce sont les pensées des Bruins qui se sont transformées en jurons. Après avoir pris l'avance 3-0 dans la série, Boston a maintenant perdu deux matchs d'affilée et permis à Philadelphie de prendre les rênes et de faire le plein de confiance en vue du sixième match, qui sera disputé mercredi.

«Les choses peuvent changer très vite», a souligné l'attaquant des Flyers Daniel Brière, mardi.

Brière parlait alors des victoires acquises dans cette série demi-finale d'association, mais il aurait pu tout autant faire allusion à la chaise musicale des gardiens chez les Flyers cette saison. Ray Emery, Boucher, Johan Backlund, Jeremy Duchesne, Carter Hutton, Sébastien Caron et Leighton ont tous fait partie de la formation à un moment ou l'autre.

Boucher jouait bien quand il s'est blessé dans le cinquième match face aux Bruins. Les Flyers ont fait savoir qu'il souffre d'une entorse ligamentaire au genou gauche et pourrait devoir s'absenter pour une période allant jusqu'à un mois.

La blessure de Boucher a donné à Leighton une autre chance de s'accaparer le poste de gardien no. 1.

Leighton, toutefois, n'avait pas joué depuis deux mois à cause d'une entorse à la cheville et il a été forcé de regarder des matchs de la galerie de presse. Il n'avait pas joué depuis le 16 mars quand il a été inséré au sein de la formation active avant la cinquième rencontre.

Ça s'appelle être au bon endroit, au bon moment.

C'est à cause de sa longue inactivité que Leighton ne pouvait pas blâmer ses coéquipiers de douter de sa capacité à protéger l'avance des siens.

«Mes jambes tremblaient un peu, j'étais nerveux, a reconnu Leighton. Après avoir réalisé quelques arrêts, j'ai oublié et j'ai retrouvé ma concentration. La nervosité est partie.»

Si les Flyers réalisent un retour improbable, Leighton devra être excellent. Les Maple Leafs de Toronto de 1942 et les Islanders de New York de 1975 sont les seules équipes de la LNH à avoir remporté une série après avoir accusé un déficit de 3-0.

«Nous pourrions être en meilleure position, mais nous donnons notre plein effort en ce moment, a dit le capitaine des Flyers Mike Richards. Nous y allons une étape à la fois.»

Brière, qui a cinq buts jusqu'ici dans les séries, a sa théorie.

«Peut-être ont-ils relâché un peu après avoir pris les devants 3-0, a-t-il avancé. (Lundi) soir, peut-être qu'on les a surpris un peu avec notre niveau d'intensité. Je ne m'attends pas à les surprendre encore. En espérant pouvoir poursuivre dans la même veine.»

L'entraîneur des Bruins Claude Julien ne souhaitait aucunement disputer un septième match à Boston.

«On avait un mauvais match dans le système, a-t-il noté. Maintenant, c'est à nous de montrer que le mauvais match est chose du passé.»