EDMONTON (PC) — L'entraîneur des Oilers d'Edmonton, Craig MacTavish, s'est dit inquiet que l'attente auquelle doit faire face son équipe leur fasse perdre le rythme tout juste avant la présentation de la finale de la Coupe Stanley.

"J'ai vu comment cela a affecté certaines équipes durant les séries, a déclaré MacTavish. Comme exemples, l'Avalanche du Colorado et les Mighty Ducks d'Anaheim ont souffert de l'attente."

Les Oilers ont obtenu leur premier billet pour la finale de la Coupe Stanley en 16 ans, samedi, grâce à un gain de 2-1 concrétisant l'élimination en cinq matches des Mighty Ducks en finale de l'Ouest.

Si la finale s'amorce lundi prochain comme prévu, les Oilers auront attendu leurs adversaires durant huit jours. Ils affronteront les gagnants de la finale de l'Est menée 3-2 par les Hurricanes de la Caroline face aux Sabres de Buffalo.

"Nous devons être très rigoureux lors de notre préparation et être prêts pour le premier match de la finale", a déclaré MacTavish.

L'entraîneur a illustré son propos avec l'exemple des Ducks, qui avaient balayé leur série contre l'Avalanche avant d'attendre huit jours l'affrontement contre les Oilers.

"Quand les Ducks sont revenus dans la série, ils tiraient de l'arrière 2-0, a poursuivi MacTavish. Je ne veux pas que cela arrive notre équipe."

Les joueurs des Oilers ont profité d'un repos lundi avant de retourner sur la patinoire mardi.

L'attaquant Shawn Horcoff a déclaré qu'un court repos était nécessaire pour l'équipe, alors que celle-ci a disputé 11 matchs en 21 jours lors des présentes séries.

Ce repos permettra également à certains joueurs de retrouver la santé, dont l'attaquant Raffi Torres et le défenseur Marc-André Bergeron, qui ont tous deux souffert de diarrhée.

Mais Horcoff s'est montré en accord avec MacTavish et a souligné qu'un trop grand repos pourrait être un élément déterminant lors de la finale.

"Les équipes qui ont dû attendre trop longtemps n'ont pas amorcé leur série de la meilleure manière", a souligné Horcoff, qui est à égalité en tête des meilleurs marqueurs de l'équipe en séries avec une récolte de 17 points.

Les Oilers auront besoin de leurs unités spéciales lors de désavantages numériques, alors que celles-ci ont réussi à empêcher les Ducks de marquer lors d'un six contre trois lors des dernières minutes de leur série.

Les Oilers occupent le premier rang de la LNH pour les infériorités numériques avec un taux d'efficacité de 88,6 pour cent.