En ce dernier jour avant la pause du match des étoiles, nous assisterons à un duel entre les deux équipes de l’Ontario, alors que les Maple Leafs de Toronto visiteront les Sénateurs d’Ottawa, au Centre Canadian Tire.

Ce duel ne semble pas aussi enflammé qu’auparavant, car les deux équipes ont connu des difficultés cette saison et pis, elles ont effectué un changement d’entraîneur-chef, les Sénateurs remplaçant Paul MacLean par Dave Cameron, le 8 décembre dernier, alors que Peter Horachek a remplacé Randy Carlyle, derrière le banc des Maple Leafs, le 6 janvier.

Les Sénateurs sont 7-7-4 en 18 matchs avec Dave Cameron (contre 11-11-5 en 27 matchs avec Paul MacLean), alors que les Leafs sont 1-6-0 en sept matchs avec Peter Horachek, depuis le changement, contre 21-16-3 dans les 41 matchs avec Randy Carlyle.

Pis, les Leafs ont un dossier de 0-5-0 lors de leurs cinq derniers matchs, ayant été surclassés 16-2 (plus 14) au chapitre des buts marqués-concédés depuis le 12 janvier.

Dans le cas des Sénateurs, ils sont 2-4-2 lors de leurs huit dernières parties disputées depuis le 4 janvier dernier, eux qui disputeront neuf de leurs 11 prochains matchs à domicile.

Les deux équipes pourraient rater les séries éliminatoires encore une fois

Tout comme l’an dernier, les deux équipes pourraient rater les séries éliminatoires, car actuellement, les Maple Leafs se retrouvent avec un retard de neuf points sur les Bruins de Boston, alors que les Sénateurs d’Ottawa ont un retard de 11 points.

Le match de ce soir est seulement le 2^e de la série de cinq entre les deux formations cette saison, le premier duel ayant été remporté par les Maple Leafs, 5-3, sur la patinoire des Sénateurs, le 9 novembre dernier.

Soulignons que les trois autres matchs auront lieu beaucoup plus tard dans la saison, le 21 mars prochain, à Ottawa, alors que les deux rencontres qui sont prévues pour la ville reine, auront lieu le 28 mars et le 5 avril.

Difficile de croire que les partisans des Maple Leafs doivent attendre au 172^e jour d’une saison de 186 jours pour avoir la première visite de leurs rivaux de la capitale fédérale canadienne.

LA FICHE RÉCENTE DES MAPLE LEAFS DE TORONTO

7 janvier 2015-Washington 6 à Toronto 2

9 janvier 2015-Columbus 2 à Toronto 5

12 janvier 2015-Toronto 0 à Los Angeles 2

14 janvier 2015-Toronto 0 à Anaheim 4

15 janvier 2015-Toronto 1 à San Jose 3

17 janvier 2015-Toronto 0 à St. Louis 3

19 janvier 2015-Caroline 4 à Toronto 1

LA RÉCENTE FICHE DES SÉNATEURS D’OTTAWA

4 janvier 2015-Tampa Bay 4 à Ottawa 2

6 janvier 2015-Ottawa 1 à Philadelphie 2 (fus.)

8 janvier 2015-Ottawa 2 au Colorado 5

10 janvier 2015-Ottawa 5 en Arizona 1

13 janvier 2015-Ottawa 4 à Dallas 5

15 janvier 2015-Montréal 1 à Ottawa 4

17 janvier 2015-Caroline 3 à Ottawa 2

20 janvier 2015-Ottawa 2 à Rangers de NY 3 (pro.)

Les Flames de Calgary sont dominés outrageusement au Honda Center

Depuis plusieurs saisons, les Flames de Calgary sont incapables de triompher sur la patinoire des Ducks d’Anaheim, un endroit où ils ont subi un nombre incalculable de défaites !

En effet, la formation dirigée par Bob Hartley, qui a un rendement superbe de 25-18-3 pour 53 points après 46 matchs, présente une fiche de 0-14-5 lors de ses 19 derniers matchs sur la glace de la troupe de Bruce Boudreau.

Son dernier gain à cet endroit (5-1) remonte à un peu plus de 11 ans, le 19 janvier 2004 et pour illustrer jusqu’à quel point ce dernier triomphe est très loin, soulignons qu’il est survenu avant le conflit qui avait forcé l’annulation de la saison 2004-2005 !

Les Flames ont été surclassés 69-38 (plus 31) au chapitre des buts marqués lors de cette difficile séquence, ayant été limités à deux buts ou moins en 15 occasions, à trois buts, à deux reprises et à quatre filets, deux fois.

Par contre, il faut souligner que 10 des 12 dernières rencontres ont pris fin par un seul but d’écart, dont cinq en bris d’égalité, deux en prolongation et trois en tirs de barrage.

Soulignons que les Flames ont réussi à remporter un match lors des séries éliminatoires de 2005-2006, triomphant 5-2, le 25 avril 2006.

Les Flames, dont la fiche est de 4-0-0 lors de leurs quatre derniers matchs, terminent un voyage de cinq rencontres à l’étranger et ils amorceront, toute de suite après la pause du match des étoiles, une séquence de six matchs de suite à domicile et aussi de 10 matchs sur 12 devant leurs partisans.

Les Ducks vont bien, eux qui ont une fiche parfaite de 4-0-0 lors de leurs quatre dernières rencontres, ayant subi leur dernière défaite le 7 janvier, 4-1, face aux Rangers de New York, au Honda Center.

Depuis la finale de 1991-1992, les Blackhawks de Chicago en arrachent à Pittsburgh

On peut dire que les Blachawks de Chicago n’ont pas eu la tâche facile dans le domicile des Penguins de Pittsburgh depuis plus de 20 ans.

En effet, la troupe dirigée par Joel Quenneville, qui en arrache actuellement (fiche de 3-4-0 lors des sept derniers matchs), n’a pu faire mieux qu’un piètre rendement de 2-9-2 (1) lors de ses 14 derniers matchs disputés sur la patinoire des Penguins, depuis le début de la saison 1992-1993.

Les deux seules victoires ont été enregistrées le 22 février 1997 (5-2) et le 5 décembre 2009, 2-1, en prolongation, cette dernière étant la seule au Consol Energy Center.

Soulignons que lors de la finale de la saison 1991-1992, que les Penguins avaient balayée en quatre matchs (4-0), les Blackhawks avaient eu un dossier de 0-2 dans leurs deux matchs disputés dans la ville de l’acier.

Que feront-ils au Consol Energy Center, en ce mercredi, 21 janvier 2015, face à une équipe dont la fiche est de 2-3-2 lors de ses sept derniers matchs ?

Les Kings de Los Angeles ne gagnent pas souvent sur la patinoire des Sharks de San Jose

Depuis quelques saisons, les Kings de Los Angeles ne connaissent pas beaucoup de succès lorsqu’ils visitent les Sharks de San Jose.

En effet, la troupe dirigée par Darryl Sutter, qui ne va pas très bien présentement, affichant un dossier de 2-4-4 lors de ses 10 derniers matchs, n’a pu faire mieux qu’un rendement de 1-4-4 lors de ses neuf derniers matchs réguliers disputés sur la patinoire de celle de Todd McLellan, ayant été surclassée 27-15 (plus 12) au chatpire des buts marqués-concédés lors de cette séquence.

Elle a été limitée à deux buts ou moins en huit occasions et a marqué trois buts lors de l’autre rencontre de cette période.

Depuis le 4 avril 2011, le seul gain des Kings à cet endroit a été celui du 27 janvier 2014, par le score de 1-0 et soulignons qu’avant cette séquence difficile, leur gain précédent avait aussi été par la voie d’un blanchissage (4-0), le 27 décembre 2010.

Le match de ce soir est le troisième de la série de cinq entre les deux équipes cette saison, mais le premier au SAP Center de San Jose.

Lors des deux premiers matchs, disputés à Los Angeles, les Kings ont perdu le premier duel, 4-0, lors du match d’ouverture du 8 octobre dernier et signé un gain de 3-1, le 27 décembre.

Les deux derniers matchs auront lieu le 21 février, au SAP Center et le 11 avril, au Staples Center.

Soulignons par contre que sur la glace des Sharks, les Kings ont signé deux gains de suite lors de leurs derniers matchs de la première série des éliminatoires du printemps dernier, gagnant 3-0, le 26 avril et 5-1, le 30 avril, remportant la série en sept matchs, après avoir été en retard 0-3 lors de cette confrontation.

Ce match est très important pour les deux équipes qui luttent pour une place dans les éliminatoires et actuellement, les Kings sont 1-3-2 lors de leurs six derniers matchs à l’étranger, alors que les Sharks sont 1-4-1 lors de leurs six dernières rencontres à domicile.

Dustin Brown des Kings ne produit pas les résultats souhaités

Après avoir bien fait pendant plusieurs saisons, c’est une autre saison décevante que connaît Dustin Brown, des Kings de Los Angeles.

En effet, le capitaine de la formation de Darryl Sutter, qui avait présenté un dossier ordinaire de 15-12-27 avec un différentiel de plus sept en 79 matchs l’an dernier, affiche un rendement de 7-11-18 avec un piètre différentiel de moins huit lors de ses 46 premières rencontres de la présente campagne.

Le premier choix de l’équipe, le 13^e au total du repêchage de 2003, avait connu de 2007-2008 à 2011-2012, cinq saisons de suite de plus de 20 butts et avait réussi 18 buts en seulement 46 matchs, lors de la saison écourtée de 2012-2013.

C’est en 2007-2008 qu’il a connu sa meilleure saison au chapitre des buts et des points, affichant un dossier de 33-27-60 avec un piètre différentiel de moins 13 en 78 matchs réguliers.

En carrière, Brown, qui a eu 30 ans le 4 novembre dernier, a un dossier global de 203-230-433 avec un différentiel de moins 25 en 766 matchs réguliers et aussi de 19-26-45 avec un différentiel de plus 15 en 76 matchs éliminatoires, lui qui a été un joueur très important dans les deux conquêtes de la Coupe Stanley de l’équipe en 2011-2012 et 2013-2014.

Pour la présente saison, il devra retrouver sa touche devant les filets adverses, car les Kings ne sont pas assurés de participer aux séries éliminatoires, loin de là.

Le jeu de puissance des Penguins neutralisé durant 14:47 minutes

En parlant de jeu de puissance, c’est vraiment surprenant de constater que les Penguins de Pittsburgh, qui en arrachent sur ce plan depuis plusieurs semaines, aient été incapables de marquer dans le match de mardi soir, perdu 3-2, en prolongation, face aux Flyers de Philadelphie.

La troupe dirigée par Mike Johnston a eu un rendement de 0 en 6, mais a bénéficié d’une période de 14:47 minutes de jeu de puissance, car Zac Rinaldo, des Flyers a reçu une majeure pour avoir frappé le défenseur Kris Letang, qui a quitté la rencontre et n’est pas revenu par la suite.

Comble de malheur, les Penguins ont été pénalisés pour avoir eu trop de joueurs sur la glace à 2:04 de la prolongation et Claude Giroux en a profité pour marquer quelques secondes avant la fin de cette punition, à 3:57, donnant la victoire aux Flyers, dans un match d’une rudesse peu ordinaire et où des suspensions sont à prévoir.