Tout va pour le mieux pour le Canadien de Montréal, qui réalise des exploits sans arrêt depuis un certain temps, et encore plus à l’étranger.

Lundi soir, le gardien Carey Price a réussi un blanchissage de 2-0 face aux Red Wings de Detroit, au Joe Louis Arena, et il faut souligner que c’était le premier jeu blanc du CH à cet endroit depuis son ouverture en 1979-1980!

En effet, le dernier blanchissage en saison régulière du Tricolore dans la ville de l’automobile remontait aussi loin qu'au 27 mars 1977, alors que Michel Larocque avait remporté un gain de 6-0, réalisant un total de 17 arrêts, dans l’ancien Olympia.

Le 23 avril 1978, le Canadien avait réalisé un blanchissage de 8-0, à l’Olympia, dans un match des séries éliminatoires, dernière confrontation pour les deux équipes en séries de fin de saison.

Lundi soir, le gardien numéro un du Tricolore a réalisé un blanchissage de 25 arrêts et la différence entre ce blanchissage et celui de 1977 est le fait que les Red Wings luttent pour le premier rang de la LNH cette saison, alors qu’en 1976-1977, ils avaient connu une saison atroce, terminant au dernier rang du classement général.

Pour les Devils du New Jersey, c’est maintenant ou jamais!

S’ils veulent tenter un dernier sprint pour se tailler une place en séries éliminatoires, les Devils du New Jersey doivent amorcer une série de victoires immédiatement.

En effet, la formation dirigée par Lou Lamoriello, qui présente une fiche de 21-26-9 pour 51 points en 56 matchs, accuse un retard de 13 points sur les Bruins de Boston pour la dernière position donnant accès aux éliminatoires, dans l'Association de l'Est.

Les Devils, qui affichaient un dossier de 12-17-7 pour 31 points après 36 matchs sous la gouverne de Peter DeBoer et qui ont un rendement de 9-9-2 pour 20 points lors des 20 matchs disputés depuis le changement d’entraîneur-chef, viennent par contre de subir quatre défaites de suite, toutes en temps régulier (0-4-0), ne marquant que cinq buts lors de cette période.

Leur espoir : ils amorcent ce soir une série de six matchs de suite à domicile et ils joueront pas moins de 9 de leurs 10 prochaines parties au Prudential Center.

Cette séquence va débuter avec un match contre les misérables Sabres de Buffalo (une équipe qui a une fiche de 1-14-0 lors de ses 15 derniers matchs à l’étranger) et ils recevront pas la suite la visite des Canucks de Vancouver, des Hurricanes de la Caroline, des Coyotes de l’Arizona, des Flames de Calgary et des Bruins de Boston.

Ils visiteront les Blue Jackets de Columbus le 28 février prochain et ils reviendront avec trois autres rencontres locales, recevant respectivement les Predators de Nashville, les Blue Jackets de Columbus et les Flyers de Philadelphie.

On constate que plusieurs des 10 prochaines rencontres auront lieu contre des équipes qui rateront les séries éliminatoires ou qui ont des fiches moyennes, sauf dans le cas des Predators de Nashville, les meneurs au classement général de la LNH.

Aucun joueur des Devils n’a atteint le plateau des 30 points!

On sait que les Devils ont une faible attaque et le rendement individuel de leurs joueurs en est la preuve évidente, car c’est Jaromir Jagr, qui a eu 43 ans dimanche, qui est le meneur avec un maigre total de 29 points, affichant un dossier de 11-18-29 en 52 matchs, un point de plus que Adam Henrique, dont la fiche est de 11-17-28 en 49 rencontres.

C’est la seule formation de la LNH à ne pas avoir au moins un joueur avec 30 points ou plus cette saison.

Une note plus positive, Mike Cammalleri, l’ancien joueur du Canadien de Montréal, présente une fiche de 18-7-25 en 44 matchs et Steve Bernier, auteur d’un rendement de 10-8-18 en 41 matchs, fait beaucoup mieux que l’an dernier, alors qu’il n’avait marqué que trois buts en 78 rencontres (fiche de 3-9-12).

Soulignons que l’an dernier, c’est Jaromir Jagr qui avait terminé au premier rang des pointeurs de l’équipe, affichant un dossier de 24-43-67 en 82 rencontres régulères, mais les Devils avaient raté les séries éliminatoires.

Chez les Devils, Dainius Zubrus a des allures de Rene Bourque!

Le vétéran Dainius Zubrus, des Devils du New Jersey n’est pas très productif cette saison et sa fiche ressemble étrangement à celle d’un certain Rene Bourque!

En effet, l’ex-joueur des Flyers de Philadelphie, du Canadien de Montréal, des Capitals de Washington et des Sabres de Buffalo, qui avait présenté un dossier de 13-13-26 en 82 matchs l’an dernier, semble vraiment au bout du rouleau, car il présente un rendement atroce de 2-5-7 avec un différentiel de moins sept en 48 rencontres cette saison.

Ce rendement est encore pire que celui de Rene Bourque, des Ducks d’Anaheim, car ce dernier a une fiche de 2-8-10 en 40 rencontres cette saison, ayant été échangé par le Canadien de Montréal, après neuf rencontres.

Dans le cas de Zubrus, c’est catastrophique, car il n’a pas marqué lors de ses 39 derniers matchs, son dernier filet remontant au 28 octobre dernier, dans un revers de 8-3, face aux Penguins de Pittsburgh, au Consol Energy Center.

Il a une fiche de 0-5-5 avec un différentiel de moins six lors de ses 39 dernières rencontres disputées depuis le 30 octobre dernier, une fiche pas très reluisante pour un joueur offensif.

Zubrus, qui fut le premier choix des Flyers de Philadelphie, le 15^e au total du repêchage de 1996, se dirige vers la porte de sortie, lui qui aura 37 ans le 16 juin prochain et dont la fiche à vie est de 223-358-581 en 1217 rencontres régulières.

Il a toujours été une déception, n’ayant atteint le plateau des 20 buts qu’en deux occasions lors de ses 17 premières saisons (un sommet personnel de 24 en 2006-2007 et 23 en 2005-2006) et tout indique qu’il n’atteindra pas cette marque cette année.

Les Capitals ont blanchi les Penguins en deux occasions cette saison

On peut dire que les Capitals de Washington ont été vraiment dominants contre les Penguins de Pittsburgh, car ils ont non seulement remporté les deux premiers duels, mais les ont blanchis les deux fois!

En effet, la formation dirigée par Barry Trotz a remporté des gains de 3-0, le 27 décembre dernier, au Consol Energy Center et de 4-0, à domicile, le 28 janvier et le gardien Braden Holtby a été parfait, réussissant des blanchissages de 31 et 27 tirs, respectivement.

C’est seulement la deuxième fois de leur histoire, qui a débuté en 1974-1975, que les Capitals réussissent deux blanchissages de suite contre les Penguins de Pittsburgh, l’autre ayant été celle de 2010-2011, alors qu’ils avaient signé des gains de 3-0, le 6 février 2011, au Verizon Center et de 1-0, le 21 février 2011, au Consol Energy Center.

Pourtant, tout juste avant cette courte série de deux victoires (3-0 et 4-0), les Capitals n’avaient pu faire mieux qu’une fiche de 0-7-1 lors de leurs huit matchs précédents contre les Penguins, du 22 janvier 2012 au 11 mars 2014, dont sept défaites de suite en temps régulier depuis leur revers de 4-3, en prolongation, le 22 janvier 2012.

Le quatrième et dernier affrontement aura lieu très bientôt, le 28 février, au Verizon Center.

LA SÉRIE DE QUATRE MATCHS ENTRE LES PENGUINS ET LES CAPITALS EN 2014-2015

27 décembre 2014-Washington 3 à Pittsburgh 0 (Braden Holtby, 31 arrêts)

28 janvier 2015-Pittsburgh 0 à Washington 4 (Braden Holtby, 27 arrêts)

17 février 2015-Washington à Pittsburgh (19 h)

28 février 2015-Pittsburgh à Washington (20 h)