PRAGUE (PC) - Martin Brodeur aura congé. Roberto Luongo sera le gardien contre la République tchèque jeudi lors du dernier match préparatoire de l'équipe canadienne en vue du championnat mondial de hockey.

Luongo sera secondé par Marty Turco lors de la rencontre qui sera présentée à l'aréna T Mobile. Brodeur, qui a joué tout le match lors de la victoire de 3-1 contre la Lettonie lundi, n'endossera pas l'uniforme.

"Nous avons parlé à Martin (Brodeur) pour savoir ce qu'il en pensait, a révélé l'entraîneur-chef Marc Habscheid. Il voulait jouer en Lettonie. C'est un bon moment pour lui donner congé."

Luongo était le gardien de l'équipe canadienne lors des deux derniers championnats mondiaux mais il a été relégué au rôle d'adjoint cette année quand Brodeur a été invité.

Brodeur a remporté des médailles d'or avec l'équipe canadienne aux Jeux olympiques de 2002 et à la Coupe du monde de 2004. Le gardien des Devils du New Jersey n'a pas joué cette saison pendant le lock-out de la LNH mais il a bien paru lors des matchs préparatoires.

L'équipe canadienne ne s'est pas entraînée mercredi mais il y a eu une réunion d'équipe à l'hôtel.

Le défenseur Wade Redden, qui n'a pas joué contre la Lettonie en raison d'une élongation musculaire à l'aine, jouera contre les Tchèques.

"Je serai bien, a dit le joueur des Sénateurs d'Ottawa. Je ressentais un peu de douleur à la suite du match contre les États-Unis à Québec (la semaine dernière). Je me sens beaucoup mieux après quelques jours de congé."

En revanche, il n'est pas assuré que le défenseur des Canucks de Vancouver Ed Jovanovski sera en mesure de jouer, ayant quitté la rencontre contre la Lettonie à la première période en raison d'une blessure à la hanche.

"Il subira des traitements et sa condition sera évaluée avant la rencontre, a dit Habscheid. S'il y a un doute, il ne jouera pas. Nous voulons être prudents."

L'équipe canadienne entreprendra le championnat mondial samedi en affrontant la Lettonie.