Les Patriotes de Châteauguay ont démarré le calendrier hors concours avec panache, balayant le programme double face aux Vikings des Laurentides avant de s'incliner en fusillade contre les Gaulois du Collège Antoine-Girouard. Les partisans réunis à l'aréna Léo-Crépin ont pu constater que les Patriotes allaient, cette année encore, leur donner un bon spectacle.

Samedi soir, dans le premier duel contre les Vikings, les visiteurs ont pris les devants à l'engagement médian avec le premier but de Maxime Frénette, avant que Shayne Renaud n'égale le pointage en fin de période.

En début de troisième période, Alexandre Ménard et Kurt Wittmer ont tour à tour touché la cible, en 34 secondes séparant les deux buts. Avec moins de trois minutes à disputer dans la rencontre, Jean-Philippe Jacques a réduit la marque, mais Nikholas Grenier-Pokulok a assuré le triomphe de 4 à 2 de Châteauguay en touchant la cible dans un filet désert.

Dans la victoire, le gardien Francis Schanck des Patriotes a fort bien fait, stoppant 17 des 18 rondelles lancées en sa direction dans les 28 premières minutes de jeu pour mériter la première étoile.

Dans le deuxième affrontement du programme double, la formation des Laurentides a démarré en force pour prendre les devants 2 à 0 au premier vingt grâce à des buts d'Antoine Huot et Jean-Philippe Jacques. L'attaquant des Patriotes Kevin Gagnon a effacé le déficit de deux buts en marquant en fin de première période puis à la 65e seconde au second tiers temps.

Dominick Leduc a ensuite donné les devants pour la première fois aux Patriotes dans cette joute, avance qui a été accrue en troisième période par des buts consécutifs de Jonathan Capstick-Langlois, Pascal Primeau et Anthony Taylor. Les Vikings ont réduit l'écart à 6 à 4 en fin de période avec un filet marqué par Louis-Philippe Dagenais. Toutefois, les Patriotes ont finalement résisté pour finalement remporter cette deuxième victoire.

Défaite en fusillade

Dimanche toujours à Châteauguay, Guillaume Langelier-Parent a brisé l'égalité qui régnait entre les Patriotes et les Gaulois pour inscrire le premier but de la rencontre. Cependant, 1:45 minutes plus tard, le Collège Antoine-Girouard répliquait par l'entremise de Simon Jodoin.

Après deux périodes sans but, le duel s'est poursuivi en fusillade et Pierre-Luc Martel a tranché le débat en faveur des visiteurs avec le but décisif.

Une partie où les gardiens ont brillé, Éric Bourdon pour Châteauguay stoppant 29 tirs pour se mériter la première étoile de la rencontre. Son adversaire, Jean-Philippe Gagnon qui a joué près de 30 minutes devant la cage des visiteurs a réalisé 13 arrêts pour être choisi la deuxième étoile.

Une défensive étanche

Si les Patriotes ont pu compter sur une des meilleures défensives l'an dernier dans le Circuit Darveau, il pourrait en être de même cette année. Les trois gardiens appelés en action, Éric Bourdon, Francis Schanck et Tyler Bolduc ont tous des pourcentages d'efficacité supérieurs à 0,920 et de buts contre inférieurs à 2,90.

L'entraîneur-chef Gordie Kilgallen a diminué son alignement à 23 joueurs lundi. Les Patriotes seront sur la route mercredi pour un affrontement contre les Riverains du Collège Charles-Lemoyne à Ville Sainte-Catherine, puis à l'aréna Saint-Michel vendredi pour y affronter les Prédateurs de Montréal.

Les Patriotes retrouveront leurs partisans dimanche alors que le Rousseau Sports de Laval-Bourassa sera en visite à l'aréna Léo-Crépin dès 19 h 30.

Une semaine cruciale puisque l'état-major devra apporter des modifications à son alignement le 21 août prochain, ne pouvant protéger que 20 joueurs, incluant deux gardiens de but.

Collaboration spéciale Éric Tremblay, les Patriotes de Châteauguay