SAINTE-CATHERINE － Dimanche après-midi, les partisans des Riverains s'étaient réuni afin d'encourager leur équipe qui menait cette série 1-0 face aux puissants Vikings. Vendredi dernier, le Collège Charles-Lemoyne avait laissé partir une avance de 3 buts pour terminer la 3e période avec une égalité de 5-5. Les Vikings s'étaient finalement fait battre lors de la deuxième période de prolongation. Mathieu Brisson avait donné la victoire aux siens par la marque de 6-5.

La chance n'a pas tourné cette fois pour les Riverains qui ont encaissé un premier revers dans cette série, alors qu'ils n'ont pas été capables de capitaliser sur les occasions nombreuses qui se présentaient à eux. Le gardien Philippe Magnan a été plus solide que son vis-à-vis, Paul Jr Bourbeau, repoussant 26 rondelles et les Vikings l'ont emporté par la marque de 3-1.

Geoffrey ouvre la marque

En première période, les Vikings ont bien maîtrisé la rondelle et ils ont décoché plus de tirs que les locaux. Leur tactique leur permettait de bien s'installer en zone adverse en maintenant une bonne pression.

Essayant d'étouffer pour la deuxième fois le jeu de puissance des Riverains, les Vikings ont appris qu'il ne faut jamais jouer avec le feu. Réalisant un jeu de passes sans failles, Mathieu Brisson, Raphaël Bussières et Yannick Geoffrey ont ouvert le pointage sur un avantage numérique.

Par la suite, Jean-Philipp Chiasson a passé bien près de doubler l'avance, mais Philippe Magnan a été plus rapide.

Saint-Eustache a ensuite perdu, à 17:08, les services du centre Jonathan Huberdeau qui a été expulsé. Après cette première période, les Riverains menaient 1-0.

Pilon joue les trouble-fête

Le deuxième vingt a été calme au début. Les équipes se sont échangé à tour de rôle la rondelle sans qu'il n'y ait d'arrêt de jeu fréquent. Cherchant son rythme, la formation de Dave Thériault l'a trouvé à la 4e minute. Profitant d'une échappée créée en zone neutre, Nicolas Tessier a attiré Gabriel Bourret vers lui pour refiler le disque à Frédéric Pilon qui a lancé par-dessus la tête du gardien.

À 11 :26, les Vikings ont ensuite pris les devants pour la première fois dans cette série en créant de la pression autour de la défensive des Riverains, pour marquer facilement dans le haut du filet. C'est alors que Martin Russell a réclamé un temps d'arrêt, lui qui venait de voir son équipe soudainement tirer de l'arrière.

Les locaux prenaient plus de tirs suivant ces instants, mais les buts ne venaient pas. Les nombreuses mises en jeu perdues ralentissaient d'ailleurs l'attaque et le temps s'est écoulé jusqu'à la dernière seconde de cette période, sans que les Riverains puissent marquer un but.

Pilon réalise un tour du chapeau

Les lacunes de Sainte-Catherine n'étaient pas disparues complètement, mais les joueurs étaient beaucoup plus alertes en 3e période. Le cœur y était, mais le temps passait cruellement vite. C'était peut-être la malchance qui pesait sur la troupe de Martin Russell, mais une chose était sûre, les chances de marquer abondaient, mais n'aboutissaient jamais par un but.

L'énergie et la vitesse de l'équipe en déficit d'un but n'y étaient plus. Les Vikings contrôlaient le match et s'amusaient avec leurs adversaires en s'assurant de jouer un jeu défensif.

Jouant le tout pour le tout, Paul Jr Bourbeau a alors été retiré au profit d'un 6e attaquant en fin de rencontre. Frédéric Pilon n'a pas manqué sa chance. Il a complété son tour du chapeau dans un filet désert, pour confirmer la victoire des siens par la marque de 3-1.

Les Riverains disputeront les deux matchs suivants à Saint-Eustache, avant de peut-être forcer la tenue d'une cinquième joute, si les honneurs se partagent.

Les 3 étoiles :
1re - Frédéric Pilon (StE), 3 buts
2e - Philippe Magnan (StE), 26 arrêts
3e - Jimmy Oligny (CCL)

Collaboration spéciale Virginie Chalifoux, les Riverains du Collège Charles-Lemoyne