(RDS) - Le premier choix au dernier repêchage, le gardien québécois Marc-André Fleury, débutera finalement la saison avec les Penguins de Pittsburgh. Le clan Fleury s'est entendu avec la direction des Penguins à exactement 14:56, soit quatre minutes avant la l'heure limite imposée par la Ligue nationale.

Fleury, qui avait quitté le camp des Penguins vendredi dernier, lui qui se disait déçu de l'offre de base des dirigeants, a signé un contrat de trois ans d'une valeur de 1.24 million de dollars sur une base annuelle, soit le salaire maximal que peut toucher une recrue dans la LNH.

Pour Fleury et les Penguins ce montant était acquis. C'était plutôt du côté des bonis rattachés à la performance que les deux parties ne s'entendaient pas.

Fleury aura donc la chance de toucher neuf millions de dollars en bonis au cours des trois prochaines saisons, soit trois millions par année.

Cette année, si Fleury veut toucher son trois millions, il devra remplir deux des six conditions suivantes : 1800 minutes (30 matchs), 20 victoires, moyenne de buts alloués de 3.25, pourcentage d'arrêt de .890, quatre blanchissages et terminer parmi les cinq premiers dans la course au trophée Calder.

Si Fleury remplit les six exigences des Penguins en 2003-04, il touchera cinq millions de dollars en bonis : trois millions de base et 500 000 dollars pour chacune des quatre autres conditions.

La saison prochaine, s'il veut toucher son trois millions, il devra réussir trois des objectifs. Dans deux ans, il devra en remplir quatre.

Plus tôt lundi, Eric Staal et Nathan Horton, les deux joueurs réclamés tout juste après Fleury lors du dernier repêchage, ont tous deux paraphé un contrat de trois ans d'une valeur annuelle de 1.24 million de dollars.

Par ailleurs, Patrice Bergeron, un joueur de centre de 18 ans, a également signé son premier contrat professionnel avec les Bruins de Boston.