OTTAWA - Il n'a pas joué une seule seconde depuis le début des séries éliminatoires ce printemps, mais il pourrait s'avérer utile aux Sénateurs d'Ottawa en finale de la coupe Stanley.

Le gardien réserviste Martin Gerber s'acquitte, à l'entraînement, de la tâche de "clone" de Jean-Sébastien Giguère. Gerber connaît bien Giguère, qu'il a eu comme coéquipier pendant deux saisons chez les Ducks de Anaheim (2002-04). Les deux gardiens préconisent un style papillon semblable, ayant été "à l'école" de François Allaire.

Vendredi, l'entraîneur Bryan Murray a volontairement fait appel à Gerber au cours d'exercices de simulation de match alentour du filet.

"Ça peut aider, je l'espère en tout cas", a affirmé Murray, qui connaît également très bien Giguère puisqu'il a été le directeur général des Ducks, avant de se retrouver à la barre des Sénateurs.

"On a aussi des bouts de film sur 'Giggy', a-t-il enchaîné. Il est très fort techniquement, on le sait. On sait aussi que si on lui accorde le temps de bien se positionner devant le filet, il va être très difficile à déjouer."

On ne devait pas s'attendre à ce que Gerber dévoile des secrets aux journalistes.

"On en parle un peu entre nous, on regarde les résumés des matchs à la télévision", a-t-il répondu vaguement quand on a abordé le sujet.

On a quand même tenté de savoir ce qu'il dirait à un coéquipier, s'il n'avait qu'une directive à lui donner pour déjouer Giguère.

"Je ne vous le dirais pas de toute façon, a répliqué le Suisse. Je n'ai pas à intervenir, a-t-il renchéri, parce que Bryan (Murray) et Greg Carvell (un des adjoints à Murray) ont aussi côtoyé Jean-Sébastien à Anaheim. Ils ont les mêmes connaissances que moi. Et il n'y a pas de grand secret, croyez-moi.

Et si un joueur des Sénateurs se voyait attribuer un tir de pénalité, s'avancerait-il pour lui faire une suggestion?

"Je n'apprécie pas que les gars me fassent des suggestions, je n'en fais pas moi-même, a-t-il dit. Dans ce temps-là, les gars savent ce qu'ils doivent faire. Ils n'ont pas besoin que personne leur dise."


Troisième finale

Gerber est le seul joueur des Sénateurs qui possède une bague de la coupe Stanley. Il l'a remportée, l'an dernier, dans l'uniforme des Hurricanes de la Caroline. Il en est à sa troisième présence à la finale en quatre ans, à chaque fois à titre de réserviste. Il était à Anaheim en 2003 quand les Ducks ont plié l'échine en sept matchs face aux Devils du New Jersey.

"Je me considère très choyé, a-t-il mentionné. Il y a des joueurs qui n'ont jamais cette chance en 20 ans de carrière dans la ligue. Moi, c'est déjà ma troisième participation. Je suis chanceux de m'être retrouvé au bon endroit au bon moment."