Martin Madden a accepté de relever un nouveau défi chez le Canadien parce qu'il avait le sentiment que les nouveaux dirigeants des Rangers de New York ne miseraient pas autant sur lui.

"Glen Sather (directeur général) est en poste depuis quelques semaines et il s'entoure de son monde. Je ne sais pas si on n'aurait diminué mes tâhces, mais c'est le sentiment que j'avais", a affirmé Madden, lundi, lorsque joint à son domicile de Québec.

L'ancien directeur général des Nordiques de Québec, entre les années 1988 et 1990, a donc abandonné son poste de directeur du recrutement chez les Rangers afin d'accepter le poste de recruteur amateur et professionnel du Tricolore.

"J'estime que je serai appeler à jouer un rôle plus important chez le Canadien que j'aurais sans doute été appelé à le faire chez les Rangers", a-t-il avancé.

"A ce stade de ma carrière, j'ai besoin d'une source de motivation additionnelle et j'ai réellement ressenti l'intérêt du Canadien à mon endroit", a souligné Madden, qui est âgé de 57 ans.

Dans ses tâches, il sera affecté au recrutement amateur et professionnel dans les régions de Windsor et Detroit, où il s'établira. Il relèvera d'André Savard, qui a été nommé directeur du personnel hockey le 14 juillet.

"André et moi avons toujours eu une excellente relation. Nous avons travaillé ensemble chez les Nordiques et nous avons gardé contact par la suite."

Le défi de faire du recrutement professionnel l'intéresse grandement.

"Mon implication sera élargie par rapport à ce que je faisais chez les Rangers. Au cours des neuf dernières années, je n'ai contribué qu'à la préparation de la séance de repêchage."

Que Réjean Houle soit rassuré, Madden ne lorgne pas le poste de directeur général de l'équipe.

"Non pas du tout, a-t-il lancé. Ca fait longtemps que j'ai fait une croix là-dessus. Quand les Rangers m'ont engagé, on m'avait posé la question. Déjà, à ce moment, c'était clair dans mon esprit.

"Je tendrais l'oreille uniquement si une équipe était très intéressée à mes services. Mais moi je ne soumets plus ma candidature."

Houle, qui profite de quelques journées de congé dans son Abitibi natal, a souligné par voie de communiqué que l'arrivée des Savard et Madden s'inscrit dans foulée de la restructuration du secteur hockey, à la suite des départs des Jacques Lemaire, Dave King et Mario Tremblay.

Houle souhaite que Guy Carbonneau acceptera la proposition qu'il lui a faite. "Carbo" doit rendre sa réponse la semaine prochaine.

Houle engagera également sous peu un adjoint administratif afin de combler le départ de Phil Scheuer.