PRAGUE, République tchèque - Tyler Seguin a obtenu son premier point au Championnat du monde de hockey, lundi, lorsqu'il a inscrit ce qui s'est avéré être le but qui a fait la différence dans la victoire de 6-3 du Canada contre la République tchèque.

Seguin avait bénéficié de nombreuses chances de marquer au cours des deux premiers matchs du Canada - des écrasantes victoires de 6-1 et 10-0 respectivement contre la Lettonie et l'Allemagne -, mais n'avait jamais pu en profiter.

Tandis que son équipe menait 3-2 tôt en troisième période lundi, Seguin s'est éloigné de la rampe en avantage numérique et a décoché un puissant lancer qui a déjoué Ondrej Pavelec. Ça lui a permis de briser la glace dans ce tournoi.

« Ça devenait un peu frustrant d'avoir toutes ces chances de marquer sans jamais y parvenir, mais j'ai l'impression qu'une partie de la pression est disparue avec ce but, a admis Seguin. Je suis content, c'est une grosse victoire et maintenant on peut penser au prochain match. »

Jordan Eberle, Taylor Hall et Tyler Toffoli ont amassé un but et une mention d'aide chacun pour le Canada (3-0-0), tandis que Sean Couturier et Sidney Crosby complétaient la marque.

Mike Smith a repoussé 22 tirs à son deuxième départ devant le filet des Canadiens, qui trônent au sommet du groupe A avec neuf points.

Martin Erat, Martin Zatovic et Vladimir Sobotka ont répliqué pour les Tchèques (1-1-1), et Pavelec a conclu sa prestation avec 32 arrêts.

Le Canada menait 2-1 après la première période, mais les Tchèques ont haussé leur niveau de jeu d'un cran au deuxième engagement. Ils ont finalement créé l'égalité alors qu'il restait 4:15 à la période, lorsque Zatovic a redirigé un tir au-dessus de la mitaine de Smith.

L'euphorie a toutefois été de courte durée, puisque le Canada a repris les commandes 1:55 plus tard. Toffoli a intercepté une passe à la ligne bleue des Tchèques et effectué un tir que Couturier - le seul Canada à n'avoir aucun point à sa fiche avant lundi - a fait dévier derrière Pavelec.

« Ils nous ont mis à l'épreuve, a reconnu Seguin. Ils ont profité du fait qu'ils jouaient devant leur foule. C'était très amusant. »

Après le filet de Seguin à 2:02 du troisième tiers, Crosby a porté le score à 5-2 en avantage numérique à 10:07.

Sobotka a redonné espoir aux Tchèques alors qu'il restait 2:25 à jouer, mais Toffoli a expédié le caoutchouc dans un filet désert avec 90 secondes à écouler au cadran.

« Nous avons prouvé que nous pouvions marquer des buts, mais "Smitty" a réalisé de gros arrêts ce soir et c'est la raison pour laquelle ils n'ont inscrit que trois buts, a poursuivi Seguin. Nous devons peaufiner encore plusieurs aspects de notre jeu, mais c'était bien d'être mis à l'épreuve ce soir. »

Le prochain match du Canada l'opposera mercredi à la Suède (14 h, RDS), qui a battu la Lettonie 8-1 dans l'autre match du groupe A lundi.

« La Suède est une bonne équipe, a dit Seguin. (Les Suédois) ont prouvé qu'ils étaient capables de marquer des buts. Nous devrons être prêts et nous avons hâte de jouer un autre match très relevé. »

Le Canada confirme son identité
En son et images : Canada - Rep. tchèque
Un spinorama pour Smith