Montréal (Sportcom) — Nancy Drolet s'est inspirée des Marc Gagnon et Caroline Brunet lorsqu'elle a décidé de s'accorder une année sabbatique. Après une année de repos, Gagnon est revenu en force pour devenir le plus grand médaillé canadien de l'histoire olympique, tandis que Brunet démontrait récemment, avec sa récolte de trois médailles aux championnats du monde, qu'une année de pause n'avait en rien entamé son talent et sa volonté.

« Depuis l'âge de 14 ans, j'ai joué au hockey sans arrêt », a dit Drolet, maintenant âgée de 30 ans. « J'avais besoin de ce repos mental », a-t-elle reconnu. Drolet, au cours de la dernière année, a surtout travaillé à développer le hockey féminin sur la côte ouest canadienne. Elle a aussi été active au sein du comité de candidature de Vancouver 2010.

La saison 2003-2004 marque donc le retour à la compétition de la Drummondvilloise, mais également, son retour au Québec. « C'est bien plaisant ce redémarrage au Québec », a avoué l'attaquante. « Cette année, ce que je veux, c'est avant tout retrouver ma forme physique pour être à nouveau de calibre international », a dit celle qui participera au Festival de l'Action de grâce d'Équipe Canada. « Je suis bien contente d'avoir été invitée. Je ne vise pas faire l'équipe, mais bien me remettre dans le bain. Si je fais l'équipe cette année, ce sera un bonus. »

Drolet donne des conférences depuis plusieurs années et son message est toujours le même : « ne jamais abandonner et ne pas laisser tomber ses rêves. » Son retour sur la glace démontre qu'elle prêche par l'exemple. « J'ai toujours un rêve, celui de gagner une médaille d'or olympique », indique la hockeyeuse, déjà médaillée d'argent aux Jeux de Nagano, en 1998 et six fois championne du monde.

Elle a aussi une motivation supplémentaire avec l'arrivée dans sa vie de son premier enfant. Son fils, Dylan, est né au début du mois d'août. « Ma motivation est bien différente maintenant. Je dirais qu'elle est dix fois plus grande. Lorsque je visualise la présence de mon petit prout dans les estrades en 2006, aux Jeux olympiques, ça me motive énormément. »

« Je sens que ça va être tout un défi ce retour, mais j'aime la pression », a conclu Drolet, qui évoluera, cette saison, avec l'Avalanche du Québec, dans la Ligue nationale de hockey féminin.