MONTRÉAL － Le 15 février dernier, Brendon Nash a vécu un rêve en disputant son premier match dans la Ligue nationale. Le défenseur de 23 ans a joué deux parties dans l'uniforme du Canadien avant de retourner avec les Bulldogs de Hamilton.

"C'était incroyable, une très belle expérience, a résumé Nash lors du récent passage des Bulldogs au Centre Bell. C'était bien de goûter à la LNH, de voir comment c'était de jouer avec les meilleurs. Maintenant, je sais ce que j'ai à faire pour atteindre le niveau supérieur."

Dès son retour avec le club-école du Canadien, Nash s'est mis au travail. Il est bien au fait des aspects de son jeu qu'il doit améliorer s'il veut jouer à nouveau avec le Tricolore.

"Ma vitesse en général, répond-il immédiatement lorsqu'on lui pose la question. Je devrai être plus rapide pour être capable de suivre le rythme lorsque je serai de retour. J'ai aussi l'intention de devenir plus gros, plus fort."

Nash ne s'attendait pas à faire ses débuts dans la LNH cette saison, lui qui complète sa première année chez les professionnels. Il y a un an à peine, il complétait sa dernière année à l'Université Cornell.

"Je m'attendais à passer l'année à Hamilton pour apprendre et prendre de l'expérience en espérant avoir ma chance l'an prochain. C'était une belle surprise."

Jamais repêché par une équipe de la LNH, Nash aura joué quatre saisons dans la NCAA. Il s'est joint au Canadien lorsqu'il a signé un contrat à titre de joueur autonome le 30 mars 2010.

"Ça a toujours été un rêve de jouer dans la LNH, de gagner ma vie en jouant au hockey. Je sais que ça a été plus long dans mon cas, mais j'avais pris la décision d'aller à l'université et d'obtenir un diplôme lorsque j'avais 18 ans. Je ne regrette pas mon choix."

Maintenant, on se demande bien combien de temps Brendon Nash devra attendre avant de disputer un autre match avec le Canadien...

*D'après un reportage de Félix Séguin.