COLORADO SPRINGS, Colo. - La gardienne québécoise Ann-Renée Desbiens est parmi les trois finalistes pour l'obtention du trophée Patty Kazmaier, remis à la joueuse la plus méritoire du hockey de la NCAA.

L'athlète de 22 ans de La Malbaie en est à sa dernière saison avec les Badgers de l'Université du Wisconsin. Elle a aussi été mise en nomination l'an dernier.

Invaincue depuis 18 rencontres, son équipe s'apprête à disputer le championnat de la WCHA, un tournoi incluant aussi l'Université du Dakota, l'Université du Minnesota et l'Université du Minnesota à Duluth.

Les autres finalistes sont les attaquantes Cayler Mercer (Clarkson) et Lara Stalder (Université du Minnesota à Duluth). La première est une Ontarienne d'Exeter, près de London. La deuxième est de Lucerne, en Suisse.

L'honneur sera accordé le 18 mars lors du Frozen Four à St. Charles, au Missouri.

Desbiens a mené la NCAA pour le pourcentage d'arrêts (,963), la moyenne de buts alloués (0,69), les victoires (25) et les jeux blancs (15). Elle a signé un jeu blanc ou permis un seul but lors de 24 matches sur 30, cette saison.

En novembre, elle a établi le record de la NCAA avec un 44e blanchissage au total. Globalement, elle en a signé 53 en 115 départs.

Étudiante en comptabilité, Desbiens a aidé le Canada à obtenir la médaille d'argent lors du championnat mondial de hockey féminin de 2015.

Mercer, 23 ans, a mené la NCAA avec 25 buts. Stalder, 22 ans, s'est classé cinquième avec 53 points.

Le trophée est nommé en l'honneur de la regrettée Patty Kazmaier, qui a joué avec Princeton de 1981 à 1986. Elle est décédée à 28 ans d'une maladie sanguine.

La gagnante est choisie en se basant sur les habiletés individuelles et en équipe, l'esprit sportif, le rendement dans les gros matches, le caractère et la volonté de réussir. On considère aussi les résultats académiques et l'implication communautaire.

La Sherbrookoise Sarah Vaillancourt a obtenu l'honneur en 2008, avec Harvard.

Quatre autres Canadiennes ont reçu le trophée: Jamie Lee Rattray de Kanata en Ontario avec Clarkson, en 2014; Vicki Bendus de Wasaga Beach en Ontario avec Mercyhurst, en 2010; Sara Bauer de St. Catharines en Ontario avec les Badgers, en 2006, et Jennifer Botterill de Winnipeg avec Harvard, en 2001 et 2003.