Le Canadien vient de signer trois victoires dans ses quatre derniers matchs. Peut-on parler de relance réelle?

"On voit la lumière au bout du tunnel, a affirmé l'entraîneur Guy Carbonneau, samedi. Alex (Kovalev) a retrouvé la santé, on devrait saluer le retour au jeu de Radek Bonk (grippé) mardi et la récupération de Cristobal (Huet) va bon train.

"J'apprécie l'effort qu'on y met dernièrement. On joue pendant 60 minutes par match, ou presque. C'est ce qu'on doit faire pour connaître du succès à ce stade de la saison."

Reste à souhaiter pour Carbonneau et les partisans de l'équipe que les gardiens soient à la hauteur de la situation.

Steve Bégin croit également que le pire est passé ou que le meilleur est à venir. Il a souligné, en tout cas, que l'atmosphère est nettement plus positive.

"C'est plaisant, c'est plus motivant. On vous trouve moins achalant, vous les journalistes", a lancé Bégin, avec une pointe d'humour sur fond de vérité.

"C'est vrai, quand l'équipe perd on repète toujours le même refrain. L'atmosphère est positive quand l'équipe a du succès. On peut parler de plein de choses, de l'effort de tout le monde. Prenez ce soir (samedi), je pourrais dire un bon mot sur chacun de mes coéquipiers, de Francis Bouillon en passant par Jaroslav Halak et Maxim Lapierre."

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Après avoir profité d'un congé dimanche, le Tricolore pourrait faire d'une pierre deux coups cette semaine, en se positionnant mieux dans la lutte pour l'obtention d'une place aux séries éliminatoires, tout en portant un dur coup aux Bruins de Boston.

Les deux équipes vont se livrer une série aller-retour. Les Bruins seront de passage au Centre Bell, mardi. Le Canadien leur rendra visite deux jours plus tard. Il complètera la semaine, samedi, en recevant les Capitals de Washington.

Le CH a perdu trois des cinq premières confrontations contre les Bruins et une des trois premières face aux Capitals.

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Alex Kovalev a été blanchi au score, samedi, mais il a offert une performance inspirée de cinq tirs au but (en plus d'un qui a touché le poteau) contre les Maple Leafs, à son premier match à Montréal depuis la controverse dans laquelle il a été impliquée, il y a deux semaines.

Le Russe, qui était de retour au jeu après avoir été victime d'étourdissements, n'a pas été boudé par le public. C'est comme s'il n'y avait jamais eu de controverse.

"Alex a très bien fait, a commenté Guy Carbonneau. Je ne craignais pas de l'utiliser en masse, et dans toutes les situations, même s'il avait raté deux matchs. C'est une force de la nature. Il aime ça jouer. Il est à son mieux à ce temps-ci. C'est la période de la saison qu'il préfère."

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Josh Gorges a livré, samedi, son meilleur match dans l'uniforme bleu-blanc-rouge, à sa sixième présence dans la formation. Le jeune défenseur, acquis des Sharks de San Jose dans l'échange de Craig Rivet, a passé 17:16 minutes sur la glace, terminant la soirée avec un différentiel de plus-2 en défense.

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Le défenseur Mathieu Biron, des Bulldogs de Hamilton, est impressionné par les aptitudes de meneur du jeune joueur de centre Kyle Chipchura.

"Le Canadien ne s'est pas trompé avec ce choix de première ronde (18e au total, en 2005), a avancé Biron. Il ne deviendra peut-être pas un attaquant de premier plan dans la Ligue nationale, mais il va apporter beaucoup à l'équipe avec son leadership.

"C'est une recrue (il n'est âgé que de 21 ans), mais c'est un des leaders des Bulldogs, a continué le frère du gardien Martin Biron, des Flyers de Philadelphie. Il est très mature, c'est tout un rassembleur. Il crée une atmosphère positive en faisant sentir tout le monde important autour de lui. On est tous comme des frères pour lui. Pas surprenant qu'il ait été capitaine de l'équipe canadienne junior."