MONTREAL (PC) - Le Canadien a mis fin à son calendrier préparatoire par une défaite de 3-0 face aux Sénateurs d'Ottawa, dimanche, devant 18 010 spectateurs au Centre Bell.

Après l'avoir emporté 6-3 la veille à Ottawa, le Canadien s'est buté au brio des gardiens des Sénateurs, en plus de ne rien faire qui vaille en avantage numérique, lui qui présentait pourtant le meilleur dossier de la ligue à ce chapitre avant dimanche.

Quelques heures après la rétrogradation de Guillaume Latendresse dans les rangs juniors, le public a fait connaître sa désapprobation en scandant "Gui! Gui! Gui!" peu de temps après le deuxième filet des visiteurs à la huitième minute du dernier vingt.

Brandon Bochenski, qui évolue en compagnie de Jason Spezza, n'a eu qu'à loger la rondelle dans l'ouverture béante.

Quelques instants auparavant, le gardien des Sénateurs Ray Emery avait signé un arrêt de toute beauté aux dépens de Mike Ribeiro. Emery a frustré Ribeiro à courte distance d'un geste vif de la mitaine.

Dominik Hasek et Emery ont uni leurs efforts pour stopper 28 lancers. José Théodore a été mis à l'épreuve 32 fois.

Dany Heatley, avec son deuxième de la soirée, a complété le score à 12:39.

Le Tricolore a donc clôturé le calendrier présaison avec un dossier de 5-3. Les Sénateurs n'ont subi qu'un revers en huit sorties.

Après avoir réglé le cas de Latendresse, les dirigeants de l'équipe devront retrancher deux joueurs, possiblement un dur à cuire et un défenseur. Dimanche, Pete Vandermeer et Raitis Ivanans ont évolué au sein du même trio. Vandermeer a engagé le combat avec Chris Neil, qu'il a légèrement dominé.

L'exercice des tirs de barrage a été l'affaire du Canadien grâce aux buts d'Alexei Kovalev et de Michael Ryder.


Heatley fonce

Les Sénateurs menaient 1-0 après deux périodes de jeu. Heatley, au terme d'une belle poussée individuelle, a déjoué Théodore du côté rapproché à 5:04 du premier vingt.

Les visiteurs ont largement dominé la période initiale, 16-8 au chapitre des lancers.

Hasek a réalisé un arrêt acrobatique, comme lui seul peut en faire, aux dépens du défenseur Craig Rivet, qui s'est pointé devant lui.

Théodore, lui, s'est illustré face à Peter Schaeffer en étirant la jambière droite au bon moment.

Le deuxième tiers a été ponctué de pénalités, mais aucune équipe n'a pu en profiter. Le rythme en a beaucoup souffert. Le Canadien a d'abord pu déployer une attaque massive de deux joueurs pendant 59 secondes. Les Sénateurs ont ensuite eu leur occasion en avantage de deux patineurs pendant 48 secondes.

Hasek a tiré sa révérence à mi-chemin, après avoir repoussé les 14 tirs auxquels il a fait face.