L'heure est au bilan à Pittsburgh où les champions en titre viennent d'être éliminés en sept parties face au Canadien de Montréal. Déjà quatre joueurs ont été identifiés comme potentiels responsables de cette élimination quand même surprenante.

Ron Cook, du Pittsburgh Post-Gazette, estime que Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Sergei Gonchar et Marc-André Fleury ont tous leur part du blâme pour expliquer l'élimination des Penguins.

Ce n'était certainement pas de la façon dont les Penguins de Pittsburgh désiraient dire adieu au Mellon Arena, en s'inclinant lors de cette ultime rencontre face au Canadien. Selon Cook, il s'agit « d'une des pires performances des Penguins pour un match d'une aussi grande importance ».

Le journaliste de Pittsburgh qualifie ce revers de « sabotage » de la part des quatre joueurs énumérés ci-haut. Une performance « peu inspirante » provenant d'une équipe qui avait un titre à défendre.

Crosby et Malkin ont été limités à un but durant cette série, alors que Gonchar a commis une « erreur flagrante » en laissant Travis Moen filer, quelques instants avant le quatrième but du Canadien, inscrit en désavantage numérique. Fleury a pour sa part alloué quatre buts sur 13 tirs, rien à voir avec son brio lors des septièmes matchs disputés aux séries de 2009.

Il n'y a pas seulement que les mauvaises performances des Penguins à blâmer; il y a également l'excellent travail de Jaroslav Halak qui est à souligner. Avec Crosby et Malkin qui se sont faits peu menaçants, les Penguins « n'avaient aucune chance de revenir dans la partie face à un gardien aussi sensationnel ».

Cook rappelle également que les Penguins ont été invisibles en avantage numérique lors du match le plus important de la saison : aucun but en six attaques à cinq et un filet accordé en désavantage numérique. Et dire que plusieurs riaient des Capitals de Washington, au premier tour, qui avaient été limités à un but en 33 supériorités numériques contre le Canadien