Les critiques sont venues de partout. Les dépisteurs du Canadien ont été pris à partie pour les insuccès de l'équipe. L'an dernier, le Canadien avait cédé son choix de première ronde pour acquérir Trevor Linden, cette année, Pierre Dorion pourra miser sur deux sélections en première ronde.

"À Montréal, quand ca va bien, tu reçois des félicitations, quand ça va moins bien, les critiques se font ouvertement. J'aime travailler à Montréal car je sais que dans le futur, nous allons repêcher des bons joueurs," explique Pierre Dorion.

"Nos gens savent que nous devons avoir un bon repêchage surtout qu'on a deux choix de première ronde. On va peut être avoir un deuxième , deuxième choix. de San Jose," espère Réjean Houle.

Le jeu des comparaisons n'a pas favorisé le Canadien dans les dernières années. L'émergence de Simon Gagné avec les Flyers de Philadelphie n'a rien pour faire taire la critique.

"Le choix était entre Simon Gagné et Eric Chouinard. Nous avons choisi,Eric Chouinard. Les deux jeunes joueurs ont 19 ans. Ils vont connaître les deux une bonne carrière. Moi, j'ai toujours dit, pour faire une évaluation, il faut attendre 3 ou 4 ans. La différence, l'un a eu la chance de jouer à Philadelphie. Chapeau. D'ici 3 à 4 ans, il va arriver la même chose à Eric Chouinard," croit Pierre Dorion .

Les Européens ont été ignorés sous le règne de Serge Savard. Depuis, des correctifs ont été apportés.

"Depuis que Réjean est là, nous avons ajouté plusieurs dépisteurs en Europe. Auparavant, nous n'avions pas de dépisteurs en Russie et en Finlande. Réjean m'a donné la permission d'ajouter des hommes, Dans tous les principaux pays, le Canadien a des dépisteurs," mentionne Pierre Dorion.

"Nous avons quelques joueurs européens qui ont beaucoup de valeurs pour nous. On a Andre Markov, un défenseur russe qui pourrait se joindre à notre équipe dès l'an prochain. Nous surveillons de près quelques joueurs," soutient Réjean Houle.

Il y a aussi Dave King, en Europe. Son mandat est d'évaluer les joueurs plus agés.

Dave King a surtout regardé les joueurs qui sont déja sous contrat avec nous et non les jeunes juniors. Le travail des juniors, cela relève de Pierre Dorion. Le dépisteur en chef du Canadien a effectué au moins 4 voyages sur le vieux continent cette saison en plus d'avoir parcouru l'Amérique. Même si son travail sera scruté à la loupe, Pierre Dorion n'est pas plus nerveux en vue du repêchage.

"Aucunement, même plus confiant parce qu'on sait qu'on a fait un bon travail cette année,"jure Dorion.

Avec deux sélections en première ronde, au 13-ème et 16-ème rang, le Canadien pourra repêcher deux joueurs d'avenir pour l'organisation, à condition évidemment de viser juste.

Beaucoup de travail pour Houle aussi


C'est ce mercredi que le directeur général du Canadien, Réjean Houle, quitte pour Calgary en compagnie de ses hommes de hockey pour participer à l'encan annuel amateur. Il devra donc, pour quelques jours, mettre de côté le dossier du successeur de Jacques Lemaire, qui a quitté pour le Wild du Minnesota.

Beaucoup de travail attend le D-G du Tricolore d'ici la fin de l'été.

"Le premier point qui est important, c'est le repêchage amateur qui s'en vient. On a fourni notre liste pour le repêchage d'expansion . Donc lors du repêchage amateur, il faut aller chercher des joueurs d'avenir pour l'organisation. Présentement on a le treizième et le seizième choix".

"J'attends toujours des appels des directeurs gérants qui va nous offrir le super joueur qu'on a besoin et si ça vaut le coup, on verra à ce moment-là. Par la suite, on peut faire également ce qu'on appelle dans notre jargon de directeur gérant les "qualify offerts". Je peux tout simplement offrir un entente à tous les joueurs que nous avons, qui nous appartiennent et négocier à partir de ce moment-là. J'ai alors jusqu'au mois de septembre pour tout régler".

"Le seul joueur vraiment qui nous intéresse, qui va devenir agent libre sans compensation le premier juillet et que ça presse davantage, c'est Shayne Corson. Le deuxième joueur qu'il faut regarder pour nous dans les jeunes, pour l'avenir, c'est Andrei Markov. Parce que c'est un Européen, il faudra prendre une décision avant le 15 juillet."