BROSSARD, Qc - Le défenseur Mike Commodore a participé à son premier entraînement avec le Canadien, mardi à Brossard, mais l'absence de Tomas Plekanec s'est prolongée d'une autre journée.

Le cas de l'attaquant tchèque commençait à inquiéter, à l'occasion de la troisième journée du camp d'entraînement du CH, étant donné qu'il souffre d'une blessure aux côtes qu'on a initialement qualifiée de mineure. Michel Therrien a toutefois assuré que Plekanec continuait d'être un cas «au jour le jour».

«J'aimerais vous en dire plus, mais ce sont les seules infos que j'ai. Moi aussi j'ai hâte d'en savoir plus. Mais ça reste au jour le jour, a souligné l'entraîneur du Tricolore en français, pour ensuite préciser en anglais que Plekanec n'avait subi 'aucun recul'. Je l'ai croisé ce matin et il se sent de mieux en mieux, c'est bon signe. On verra au courant de la semaine.

«Le personnel médical a mon entière confiance et celui-ci veut s'assurer qu'au moment où (Plekanec) va retrouver les autres joueurs sur la glace, il sera à 100 pour cent. On ne veut pas prendre de chance inutile», a ajouté Therrien.

L'entraîneur a par ailleurs précisé que Plekanec assiste à toutes les réunions d'équipe, si bien qu'il prend connaissance des enseignements du nouveau personnel d'entraîneurs au même rythme que ses coéquipiers.

«Ce n'est pas comme s'il est à part du groupe. Le seul temps qu'il est à part, c'est quand l'équipe est sur la glace, a affirmé Therrien. C'est un joueur très important pour notre formation, donc c'est sûr que j'ai hâte de l'avoir dans notre alignement. On s'assure entre-temps qu'il ait l'enseignement nécessaire sur notre façon de jouer afin qu'il soit prêt lorsqu'il va recommencer.»

Outre Petteri Nokelainen, qui en a encore pour une dizaine de jours avant de se remettre de sa blessure, Plekanec était le seul absent de l'entraînement.

Commodore est revenu sur la glace après avoir subi toute une batterie de tests cardiaques par mesure préventive. Il a eu des épisodes de palpitations cardiaques par le passé et la direction voulait évaluer les risques que cela se reproduise avant de lui donner le feu vert.

«Il a fallu que je subisse des tests pour le coeur et ce n'était pas possible avant lundi, alors j'ai dû rater l'entraînement de dimanche, puis je suis revenu trop tard lundi après-midi, a expliqué le vétéran de 33 ans, qui s'est joint aux Bulldogs de Hamilton cet automne, après avoir signé un contrat de joueur professionnel à l'essai. C'est bien d'être de retour et de bouger un peu.»

Commodore, qui n'a disputé que 20 matchs avec les Blue Jackets de Columbus la saison dernière, sait que ses chances de rester avec le Canadien sont minces, du moins à courte échéance. Mais c'est avec l'idée qu'il n'a rien à perdre qu'il s'est amené à Montréal, comme il l'avait fait en acceptant d'aller à Hamilton en novembre dernier.

«Il y a beaucoup de monde à la ligne bleue... Neuf joueurs à cette position, c'est beaucoup, a-t-il noté. Il y a beaucoup de défenseurs ici qui ont un contrat de la LNH tandis que moi, je suis à l'essai... Je vais chercher à jouer le mieux possible dans les matchs intra-équipe et voir où ça mène.»

Les cinq joueurs rappelés des Bulldogs de Hamilton — Louis Leblanc, Patrick Holland, Mike Blunden, Frédéric St-Denis et Michaël Bournival — ont quant à eux subi des examens médicaux, mardi. Ils devraient se greffer au groupe mercredi, eux qui ont été invités à revenir à Montréal dans le but précis de participer au match intra-équipe qui sera disputé devant public au Centre Bell, jeudi soir.

Le premier match de la saison régulière suivra samedi, alors que les Maple Leafs de Toronto seront les visiteurs au Centre Bell.