(RDS) - Les jeunes jambes du Canadien se sont imposées contre les Panthers de la Floride. Ces jeunes joueurs ont apporté une nouvelle dimension au jeu de l'équipe que les partisans devraient apprécier.

L'entraîneur Claude Julien louait le travail de ses jeunes après cette victoire importante. "Tout le monde a bien contribué. D'un côté, José Théodore a été solide et d'un autre côté Jason Ward nous a donné un but et une passe. Puis Hossa a également marqué."

Pour une rare fois, Julien a pu compter sur plus d'un trio pour contribuer à l'attaque. "Les gens ont peut-être trouvé étrange de retrouver Ward et Yanic Perreault avec Gordie Dwyer mais ils ont fait du bon travail. Le trio de Joé Juneau a aussi marqué un gros but pour nous ce soir."

"Ward, je l'ai dirigé à Hamilton et je le connais. C'est le type de joueur qui se présente à tous les matchs et qui provoque des choses. On l'a vu ce soir avec son échec avant. Il a gagné beaucoup de confiance dans la Ligue américaine et il méritait d'obtenir une chance avec nous."

À son premier dans la Ligue nationale en près de deux ans, Ward respirait la confiance après cette victoire. "Mon objectif est joué dans les ligues majeures et pour moi, ce n'est qu'un commencement. Je veux jouer tous les matchs de la même façon."

Pour sa part, Marcel Hossa se disait soulagé d'avoir enfin marqué. "L'entraîneur me donne la chance de jouer avec Richard Zednik et Mike Ribeiro et les choses vont bien entre nous. Il faut continuer comme ça jeudi face aux Thrashers."

Le Canadien n'est qu'à trois points des Islanders de New York au huitième rang. Les espoirs sont là quoique les New-yorkais aient deux matchs en main. L'entraîneur y croit, lui. "Il ne faut pas regarder trop loin devant nous. C'est un cliché, mais il faut prendre un match à la fois. Jeudi aussi ce sera un gros match face à Atlanta."

Julien tire déjà des leçons depuis son arrivée à la barre de l'équipe. "Il faut garder les choses simples. Quand nous avons regardé trop loin devant nous, nous avons eu des difficultés."

Théodore parlait de la victoire de son équipe plutôt que de son deuxième jeu blanc après le match, même qu'il a déclaré à la blague qu'il ne se souvenait plus ce qu'était un blanchissage. "À ce moment-ci de la saison, c'est la victoire qui compte. Le jeu blanc, ce n'est qu'un boni."