HELSINKI - La Finlande va tenter de conserver son titre à l'occasion du Mondial de hockey sur glace, qu'elle coorganise avec la Suède à partir de vendredi et jusqu'au 20 mai.

RDS présentera tous les matchs préliminaires du Canada au Championnat Mondial Masculin de l'IIHF ainsi que les éliminatoires et la ronde des médailles.

Le Championnat Mondial aura un impact sur les classements mondiaux, qui seront ensuite utilisés pour déterminer les groupes d'équipes qui s'affronteront lors des prochains Jeux olympiques d'hiver, à Sotchi, en 2014.

La couverture du tournoi débute ce vendredi 4 Mai, à 9 h, sur RDS, alors que le Canada affronte la Slovaquie.

Aucune équipe n'a réussi à remporter le Mondial chez lui depuis l'URSS en 1986 et l'exploit ne sera pas plus évident cette année, avec un Canada médaillé d'or olympique, toujours parmi les meilleures nations du monde, la Suède finaliste malheureux de la précédente édition, qui jouera aussi à domicile, ainsi que les puissantes Russie et République Tchèque.

Ce Mondial prendra une saveur particulière cette année: le classement final déterminera les neuf qualifiés directs pour les JO de Sotchi en 2014. Les trois dernières places olympiques seront attribuées ultérieurement lors de trois tournois de qualification.

Cette 76e édition offrira aussi une nouvelle formule. Seize équipes sont réparties en deux groupes, à Helsinki et Stockholm. Les quatre meilleures de chaque groupe sont qualifiées pour les quarts de finale. Les derniers de chaque poule sont relégués au niveau inférieur et seront remplacés par l'Autriche et la Slovénie pour l'édition 2013.

A Helsinki, dans la Hartwall Arena (13 350 places), la Finlande aura fort à faire avec les deux géants nord-américains et leurs vedettes de la LNH (Getzlaf, Ward, Eberle, Perry, Nugent-Hopkins pour le Canada; Pacioretty, Ryan, Okposo, Johnson pour les Etats-Unis). Elle retrouvera aussi la Suisse, la Slovaquie, la France, le Belarus et le Kazakhstan.

A Stockholm, dans la Globen Arena (13 850 places), la Suède accueillera une poule uniquement européenne composée de la Russie, championne 2008 et 2009, la République Tchèque, championne 2010, ainsi que l'Allemagne, la Norvège, la Lettonie, le Danemark et l'Italie.

Phase de groupes (du 4 au 15 mai):

Le groupe "Helsinki": Finlande, Canada, États-Unis, Suisse, Slovaquie, France, Belarus et Kazakhstan.

Le groupe "Stockholm": Suède, Russie, République tchèque, Allemagne, Norvège, Lettonie, Danemark et Italie.

Quarts de finale: 17 mai (à Stockholm et Helsinki)

Demi-finale: 19 mai (à Helsinki)

Finale: 20 mai (à Helsinki)

Calendrier de diffusion sur RDS :

Vendredi 4 Mai

· Canada vs Slovénie, à 9 h

Samedi 5 Mai

· Canada vs Etats-Unis, à 20 h (différé)

Lundi 7 Mai

· Canada vs France, à 9 h

Mercredi 9 Mai

· Canada vs Suisse, à 13 h

Vendredi 11 Mai

· Canada vs Finlande, à 13 h

Samedi 12 Mai

· Canada vs Kazakhstan, à 23 h (différé)

Mardi 15 Mai

· Canada vs Bélarus, à 5 h

Jeudi 17 Mai

· ¼ finale #1, à 6 h
· ¼ finale #2, à 8 h 30
· ¼ finale #3, à 11 h 30
· ¼ finale #4, à 14 h


Samedi 19 Mai

· ½ finale #1, à 7 h 30
· ½ finale #2, à 11 h 30


Dimanche 20 Mai

· Bronze, à 9 h
· Or, à 18 h (différé)