BOUCHERVILLE - La Ligue de hockey junior majeur du Québec a annoncé le nouveau format du calendrier régulier, des séries éliminatoires et des divisions en vue de la campagne 2008-09.

« À la suite de l'approbation donnée par le bureau des gouverneurs de réduire le nombre de rencontres de 70 à 68 et avec le transfert de la concession de St. John's à Montréal, nous avons procédé au remaniement des divisions ainsi qu'à la restructuration du calendrier régulier et des séries éliminatoires en vue de la prochaine saison », a mentionné le commissaire Gilles Courteau.

« Après avoir pris en considération les différentes demandes des équipes et après une étude approfondie du dossier, je suis heureux d'annoncer que la LHJMQ sera composée de quatre divisions. »

TELUS Ouest : Olympiques de Gatineau, Junior de Montréal, Huskies de Rouyn-Noranda et Foreurs de Val-d'Or

TELUS Centre : Voltigeurs de Drummondville, MAINEiacs de Lewiston, Cataractes de Shawinigan et Tigres de Victoriaville

TELUS Est : Drakkar de Baie-Comeau, Saguenéens de Chicoutimi, Remparts de Québec et Océanic de Rimouski

Atlantique : Titan Acadie-Bathurst, Screaming Eagles du Cap-Breton, Mooseheads de Halifax, Wildcats de Moncton, Rocket de PEI et Sea Dogs de Saint John

En ce qui concerne le format des séries, seize formations accéderont aux séries éliminatoires. Les quatre premières positions seront détenues par les équipes de tête de chacune des divisions; dans l'ordre des points accumulés au classement au cours de la saison régulière. Parmi les quatre formations qui auront terminé au dernier rang de leur division respective, les deux qui auront accumulé le moins de points seront éliminés.

Les séries huitième-de-finales seront disputées entre les équipes d'une même division ; la première contre la quatrième et la deuxième contre la troisième.

Si au sein d'une division, il n'y a que trois (3) équipes admissibles à participer aux séries, la quatrième position sera occupée par l'équipe ayant terminé au cinquième rang dans une division comportant six équipes. Si dans deux divisions, il n'y a que trois (3) équipes admissibles à participer aux séries, la quatrième position de chacune de ces divisions sera occupée par les équipes ayant terminé aux cinquième et sixième rangs de la division comportant six équipes ; l'équipe ayant terminé au sixième rang sera opposée à l'équipe dont le rang au classement pour les séries est le plus élevé dans les deux divisions en cause.

Les séries quart-de-finales seront disputées entre les huit (8) équipes gagnantes des séries huitième-de-finales ; la première contre la huitième, la deuxième contre la septième, la troisième contre la sixième, la quatrième contre la cinquième.

Les séries demi-finales seront disputées en opposant les quatre équipes gagnantes des séries quart-de-finales ; la première contre la quatrième, la deuxième contre la troisième.

La série finale sera disputée entre les gagnants des séries demi-finales.