MONTREAL (PC) - Mike Ribeiro a été cédé à Québec, Gino Odjick est au repos (enfin!), le Canadien n'a plus que 11 attaquants en santé, et Michel Therrien a insisté pour dire que ce pourrait fort bien être un jeune qui soit rappelé pour affronter les Stars de Dallas jeudi. Une décision devait être prise après le match des Citadelles contre les Bulldogs de Hamilton mercredi.

Un jeune, ça veut dire un choix entre Marcel Hossa, Eric Chouinard ou encore Jason Ward, troisème compteur des Citadelles avec une cinquantaine de points, derrière Eric Landry et Craig Darby.

Le cas Ribeiro

"C'est important pour lui de jouer, a dit Therrien de Ribeiro. Ça faisait quatre matchs qu'il ne jouait pas et il avait avant de la difficulté à produire. C'est bon qu'il aille retrouver sa confiance là-bas.

"Ecoutez bien, a prévenu l'entraîneur. C'est un joueur offensif et on n'a pas l'intention de le changer. Mais ça faisait 11 matchs (sans aucun point) qu'il en arrachait. On l'a essayé dans différentes situations, dont au sein des deux premiers trios. Il a joué dans un quatrième trio au début parce qu'on voulait qu'il apprenne, et il a appris. Il n'y a pas de meilleur exemple de persévérance que Daniel Brière, qui était offert au ballottage il n'y a pas si longtemps et qui produit enfin (27 buts).

"Il n'y a pas de panique du tout (dans le cas de Ribeiro). Il faut qu'il joue, c'est une question de temps."

Therrien a affirmé qu'on n'avait pas encore pris de décision à savoir s'il sera rappelé immédiatement après le match contre Hamilton ou s'il restera là-bas plus longtemps, mais tout ce qu'il a dit pointe vers la deuxième option.

Le cas Odjick

Quant à Odjick, il s'est présenté devant les journalistes avec de courtes béquilles à chaque bras. C'est à se demander pourquoi il n'a pas arrêté de jouer avant.

"Je ne pouvais pas parce qu'on lutte pour une place dans les séries", a-t-il dit.

Sauf qu'il n'en peut plus, après avoir enduré la douleur pendant quatre matchs.

"On connaît tous son courage mais il a atteint quasiment sa limite, a constaté Therrien. Il a tout donné pour l'équipe et on va lui donner quelques jours de repos. On ne pense pas à court terme, mais à moyen terme, avec une série de matchs sur la route qui s'en vient (quatre de suite, dans le sud des Etats-Unis la semaine prochaine)."

Il n'était d'ailleurs pas certain qu'on inscrive le nom d'Odjick sur la liste des blessés, ce qui l'empêcherait de jouer lundi en Caroline.

Le cas Gratton

Benoit Gratton, Donald Audette et Sheldon Souray se sont tous entraînés avec leurs coéquipiers mercredi, mais seul le premier, absent depuis le 5 janvier alors que les choses allaient plutôt bien pour lui, pourrait effectuer un retour au jeu bientôt.

"Ma cheville ne me cause plus aucun problème, a-t-il dit, mais pour ce qui est du cardio-vasculaire et de la forme physique, je suis encore un peu fatigué."

Gratton aurait été prêt à faire quelques présences, conscient que son rôle de bougie d'allumage aurait pu motiver ses coéquipiers présentement au neutre, mais Therrien a dit qu'il n'était "absolument pas question" qu'il affronte les Stars.

Il pourrait même devoir aller retrouver la forme à Québec.