Ribeiro récolte ce qu'il a semé
Hockey vendredi, 18 janv. 2002. 18:19 jeudi, 12 déc. 2024. 23:35
Luc Gélinas
Tampa, Floride (RDS) - L'an passé à pareille date, plusieurs doutaient de revoir un jour Mike Ribeiro dans la Ligue nationale. Le jeune homme croupissait à Québec après avoir laissé miroiter un bel avenir la saison précédente alors qu'il avait débuté l'année avec le Canadien sous la férule d'Alain Vigneault.
Mais plutôt que de s'apitoyer sur son sort avec les Citadelles, le jeune attaquant a décidé de se relever les manches, de se mettre au travail et de mettre de l'ordre dans sa vie. Les résultats n'ont pas tardé. Ribeiro a connu un camp d'entraînement extraordinaire et après deux brefs séjours dans les mineures en début de saison, il semble maintenant avoir trouvé sa place dans la Ligue nationale. Tant et si bien que dans deux semaines, il sera à Los Angeles participer au week-end des étoiles de la LNH dans le cadre d'un match quatre contre quatre qui opposera les meilleurs jeunes joueurs du circuit. Il s'agit d'une nouvelle initiative qui vient remplacer la partie des anciens.
Cette invitation bien méritée pour Ribeiro n'est pas le fruit du hasard. La carrière du jeune joueur d'origine portugaise semblait se diriger droit vers un cul-de-sac, mais il s'est pris en main au bon moment.
"J'avais obtenu un poste au sein de l'équipe à 19 ans et c'était quelque chose de gros pour moi. L'an passé, ils (l'organisation) m'ont fait comprendre bien des choses car j'ai passé l'année entière à Québec sans être rappelé. Ça m'a ramené sur terre. J'ai pensé à ce que je devais faire. Aussi, il y a eut des changements importants dans ma vie. J'ai eu un enfant et son arrivée à changé ma façon de penser. Maintenant, je regarde la vie différemment", raconte Ribeiro l'air décontracté, mains dans les poches et verres fumés sur le nez.
Comme ses coéquipiers, il profite d'une journée de répit sous le doux soleil de Tampa. Pas de golf pour Ribeiro. Peut-être quelques heures à la piscine. En matinée, il avait pris le petit déjeuner en compagnie de son ami et coéquipier José Théodore ainsi que de Michelle Lapointe, la mère de tous les joueurs en raison de ses fonctions de responsable des services à l'équipe mais aussi en raison de son efficacité.
"Michelle avait beaucoup de renseignements à donner à Théo en vue du match des étoiles. De mon côté, on sait moins de choses. On va tous loger au même hôtel à Beverly Hills, autant les espoirs que les vedettes de la LNH . Je veux en profiter à fond et ajouter ça à mon bagage d'expérience", d'ajouter le spectaculaire attaquant, qui ne se cache pas pour dire que son rêve demeure de disputer un vrai match des étoiles.
Des éloges de la part du patron
Comme Ribeiro et une dizaine d'autres joueurs, le grand manitou du Tricolore, le directeur-général André Savard, n'a pas profité du temps clément de la Floride pour jouer au golf. Il a plutôt passé quelques heures près de la piscine puis il se promettait de disputer un match de tennis contre le collègue Mathias Brunet de La Presse...évidemment, le téléphone cellulaire de Savard demeure toujours prêt de lui, et ce, même à la piscine. Toujours affable et honnête dans ses commentaires, le grand patron est emballé par le jeu de Ribeiro.
"Nous sommes très fiers de lui. Je pense que Mike a surtout pris beaucoup de maturité. Il a réalisé que ça prend un effort constant pour connaître du succès, autant lors des entraînement que pendant la saison morte. Il a tout simplement compris qu'il devait travailler plus fort et il s'est mis à l'ouvrage. On connaît tout son talent, mais il a amélioré son coup de patin. Il fallait absolument qu'il soit plus rapide et il devra encore peaufiner cet aspect de son jeu". Il y a deux ou trois semaines, Ribeiro a cependant été légèrement sermonné. "Il avait développé des carences défensives et il se laissait glisser sur la patinoire. Il s'est bien replacé et il a compris, car il va continuer de récolter des points s'il joue à l'intérieur du système. C'est un jeune avec qui on peut communiquer", de poursuivre Savard.
Depuis son rappel au début du mois de décembre, Ribeiro n'a jamais cédé sa place dans l'alignement. Au cours de cette période de vingt-trois parties, il a compilé un dossier assez respectable de six buts et neuf passes pour quinze points. Le jeune joueur de vingt-et-un ans semble avoir gagné la confiance de son entraîneur et il ne se retrouve plus sur un quatrième trio composé de joueurs au talent...disons douteux. "Mike peut devenir un joueur dominant dans la Ligue nationale. On reconnaît tous son talent avec la rondelle, sa grande vision du jeu et sa créativité, mais il doit encore continuer à améliorer sa vitesse", de conclure Savard.
Mais plutôt que de s'apitoyer sur son sort avec les Citadelles, le jeune attaquant a décidé de se relever les manches, de se mettre au travail et de mettre de l'ordre dans sa vie. Les résultats n'ont pas tardé. Ribeiro a connu un camp d'entraînement extraordinaire et après deux brefs séjours dans les mineures en début de saison, il semble maintenant avoir trouvé sa place dans la Ligue nationale. Tant et si bien que dans deux semaines, il sera à Los Angeles participer au week-end des étoiles de la LNH dans le cadre d'un match quatre contre quatre qui opposera les meilleurs jeunes joueurs du circuit. Il s'agit d'une nouvelle initiative qui vient remplacer la partie des anciens.
Cette invitation bien méritée pour Ribeiro n'est pas le fruit du hasard. La carrière du jeune joueur d'origine portugaise semblait se diriger droit vers un cul-de-sac, mais il s'est pris en main au bon moment.
"J'avais obtenu un poste au sein de l'équipe à 19 ans et c'était quelque chose de gros pour moi. L'an passé, ils (l'organisation) m'ont fait comprendre bien des choses car j'ai passé l'année entière à Québec sans être rappelé. Ça m'a ramené sur terre. J'ai pensé à ce que je devais faire. Aussi, il y a eut des changements importants dans ma vie. J'ai eu un enfant et son arrivée à changé ma façon de penser. Maintenant, je regarde la vie différemment", raconte Ribeiro l'air décontracté, mains dans les poches et verres fumés sur le nez.
Comme ses coéquipiers, il profite d'une journée de répit sous le doux soleil de Tampa. Pas de golf pour Ribeiro. Peut-être quelques heures à la piscine. En matinée, il avait pris le petit déjeuner en compagnie de son ami et coéquipier José Théodore ainsi que de Michelle Lapointe, la mère de tous les joueurs en raison de ses fonctions de responsable des services à l'équipe mais aussi en raison de son efficacité.
"Michelle avait beaucoup de renseignements à donner à Théo en vue du match des étoiles. De mon côté, on sait moins de choses. On va tous loger au même hôtel à Beverly Hills, autant les espoirs que les vedettes de la LNH . Je veux en profiter à fond et ajouter ça à mon bagage d'expérience", d'ajouter le spectaculaire attaquant, qui ne se cache pas pour dire que son rêve demeure de disputer un vrai match des étoiles.
Des éloges de la part du patron
Comme Ribeiro et une dizaine d'autres joueurs, le grand manitou du Tricolore, le directeur-général André Savard, n'a pas profité du temps clément de la Floride pour jouer au golf. Il a plutôt passé quelques heures près de la piscine puis il se promettait de disputer un match de tennis contre le collègue Mathias Brunet de La Presse...évidemment, le téléphone cellulaire de Savard demeure toujours prêt de lui, et ce, même à la piscine. Toujours affable et honnête dans ses commentaires, le grand patron est emballé par le jeu de Ribeiro.
"Nous sommes très fiers de lui. Je pense que Mike a surtout pris beaucoup de maturité. Il a réalisé que ça prend un effort constant pour connaître du succès, autant lors des entraînement que pendant la saison morte. Il a tout simplement compris qu'il devait travailler plus fort et il s'est mis à l'ouvrage. On connaît tout son talent, mais il a amélioré son coup de patin. Il fallait absolument qu'il soit plus rapide et il devra encore peaufiner cet aspect de son jeu". Il y a deux ou trois semaines, Ribeiro a cependant été légèrement sermonné. "Il avait développé des carences défensives et il se laissait glisser sur la patinoire. Il s'est bien replacé et il a compris, car il va continuer de récolter des points s'il joue à l'intérieur du système. C'est un jeune avec qui on peut communiquer", de poursuivre Savard.
Depuis son rappel au début du mois de décembre, Ribeiro n'a jamais cédé sa place dans l'alignement. Au cours de cette période de vingt-trois parties, il a compilé un dossier assez respectable de six buts et neuf passes pour quinze points. Le jeune joueur de vingt-et-un ans semble avoir gagné la confiance de son entraîneur et il ne se retrouve plus sur un quatrième trio composé de joueurs au talent...disons douteux. "Mike peut devenir un joueur dominant dans la Ligue nationale. On reconnaît tous son talent avec la rondelle, sa grande vision du jeu et sa créativité, mais il doit encore continuer à améliorer sa vitesse", de conclure Savard.
