(PC) - Denis Hamel a trimé dur afin de refaire surface dans la LNH, à l'âge de 29 ans. L'ailier gauche natif de Lachute souhaite maintenant que le mauvais début de saison que connaissent les Sénateurs d'Ottawa ne lui coûte pas son poste, qu'il a décroché en connaissant un excellent camp d'entraînement.

C'est que le retour au jeu imminent du défenseur Joe Corvo, possiblement la semaine prochaine, pourrait avoir un effet domino. Christoph Schubert, qui évolue en défense, pourrait être muté à l'avant, de sorte qu'il y aurait un surplus d'attaquants.

Les dirigeants devront trancher entre le Russe Alexei Kaigorodov, qui n'avait pas encore vu d'action cette saison avant samedi, et Hamel, qui a pris part à tous les matchs.

A moins qu'ils décident de garder 23 joueurs dans la formation, la limite permise, mais ce n'est pas dans leur habitude. Dans le moment, il y en a 22.

Hamel, qui touche un salaire de 525 000$ US, ne sait pas ce qui l'attend, mais ce n'est pas nouveau pour lui.

"Depuis le temps, j'ai cessé de m'en faire avec des situations du genre sur lesquelles je n'ai aucun contrôle, a-t-il insisté avant le match de samedi. Je vis les choses au quotidien."

Les Sénateurs vont courir le risque de perdre les services de Hamel s'ils le rétrogradent à Binghamton. Une organisation pourrait sûrement être intéressée à un marqueur de 56 buts dans la Ligue américaine, la saison dernière.

Hamel a répété être prêt à camper n'importe quel rôle afin de rester dans la Ligue nationale. Utilisé dans le quatrième trio de l'équipe en début de saison, il a fait partie dernièrement de la troisième unité, en compagnie de Dean McAmmond et de Chris Neil.

Les fers en l'air

Il n'avait qu'une passe à sa fiche, avant samedi, mais on a beaucoup parlé de lui au cours des derniers jours. C'est que plusieurs chaînes de télévision montrent à répétition, depuis jeudi soir, la retentissante mise en échec que lui a servie le défenseur Dion Phaneuf des Flames de Calgary. S'amenant à toute vitesse à la ligne bleue adverse après avoir envoyé la rondelle au fond de la zone, Hamel s'est retrouvé les quatre fers en l'air.

"C'a semblé pire que ç'a été, a commenté Hamel. Je l'ai vu venir (Phaneuf) et j'ai tout relâché parce que je savais que je risquais de me blesser si je me raidissais. Je suis tombé sur le dos, mais je ne me suis pas fait mal. C'était une mise en échec tout ce qu'il y a de plus légale, je lui ai même dit."

C'est en revoyant la séquence à la télévision qu'il a constaté que Phaneuf ne l'avait pas manqué.

"Je me suis dit: `Ouf! Les pieds sont montés pas mal plus haut que la tête'. Il faut prendre ça en riant. Je n'ai pas été blessé, et je fais parler de moi. On ne m'a jamais vu aussi souvent à la télé qu'au cours des derniers jours", a-t-il résumé.