Pour un jeune défenseur, l'important est de jouer sur une base régulière et c'est exactement ce que Ryan O'Byrne souhaite obtenir avec l'Avalanche du Colorado.

«Le dernier mois n'a pas été facile», a précisé O'Byrne qui n'a disputé que trois rencontres depuis le début de la saison. "Je suis un jeune défenseur qui est encore en mode apprentissage. Pour poursuivre cet apprentissage, je me dois de jouer.»

Échangé à l'Avalanche en retour de l'attaquant québécois Michaël Bournival, le défenseur de 26 ans a indiqué qu'il n'avait jamais demandé une transaction à l'organisation, même s'il occupait depuis quelques semaines le poste de huitième défenseur de l'équipe. Toutefois, il se sent un peu soulagé de joindre une formation avec laquelle il devrait avoir plus de temps de glace.

«J'ai parlé avec les gens de l'Avalanche et ils sont très heureux de faire mon acquisition. J'aurai une place au sein de cette équipe», a souligné O'Byrne qui pourrait faire ses débuts avec sa nouvelle équipe vendredi à Columbus.

Beaucoup de profondeur

Il faut admettre que la formation montréalaise possède une belle profondeur à la défensive et cela n'a évidemment pas joué en faveur du choix de troisième ronde du CH en 2003.

De son côté, l'entraîneur du Canadien, Jacques Martin, a admis que les performances d'Alexandre Picard depuis le début de la campagne ont forcé la main à la direction du Canadien.

«L'année passée, Ryan avait connu un bon début de saison avec nous. Après avoir manqué plusieurs rencontres en raison d'une blessure, il avait fait du bon boulot avec Andrei Markov à son retour. Cette saison, nous avons mis sous contrat Alexandre Picard et ce dernier a très bien travaillé. Pour Ryan, cette transaction se veut une belle opportunité de poursuivre son développement.»

De bons souvenirs

Pour plusieurs partisans du Canadien, le premier souvenir qui leur vient en tête lorsqu'on parle de Ryan O'Byrne est le but qu'il a inscrit dans son propre filet contre les Islanders de New York.

Malgré ce moment embarrassant, O'Byrne a toujours apprécié ses années passées à Montréal et son plus beau souvenir avec le Canadien demeure les célébrations du 100e anniversaire de l'équipe.

«Je vais toujours me rappeler du centenaire et particulièrement d'avoir été le dernier joueur à porter le numéro 3. Ce fut un grand moment pour moi, bien que le numéro 3 n'ait pas été retiré en mon honneur.»

Jamais facile de changer d'adresse

Même s'il sait que cet échange est une belle opportunité pour lui, O'Byrne était tout de même triste de quitter ses coéquipiers et amis. Pour un, Josh Gorges semblait le plus affecté, lui qui a passé beaucoup de temps avec son compatriote de la Colombie-Britannique au cours des dernières années.

«Ryan a été comme un frère pour moi depuis quatre ans. C'est toujours difficile de dire au revoir à un gars comme cela. Nous étions toujours ensemble. Toutefois, c'est plaisant de savoir qu'il se joint à une formation où il aura la chance de jouer», a laissé entendre Gorges.

«C'est un peu plate de perdre un ami. Nous avons fait nos premiers pas dans la Ligue nationale ensemble et nous avons remporté la coupe Calder avec les Bulldogs de Hamilton. D'un autre côté, c'est un nouveau départ pour lui et nous sommes contents qu'il puisse recommencer à zéro avec une autre organisation», a quant à lui indiqué Maxim Lapierre.

Bournival, le capitaine des Cataractes

Âgé de 18 ans, Bournival a participé à 17 matchs avec les Cataractes de Shawinigan cette saison, menant l'équipe avec une récolte de 24 points (10 buts, 14 passes), en plus de montrer un différentiel de +9.

Depuis la campagne 2008-2009, le centre de 6'0'' et 187 lb, présente un dossier de 108 points (45 buts, 63 aides) en 121 matchs en carrière avec les Cataractes.

Le choix de troisième ronde de l'Avalanche du Colorado en 2010 a également représenté le Canada au Championnat du monde des moins de 18 ans en 2009.