Les Rapides de LaSalle ont encore ajouté un joueur à leur formation, un sixième en une semaine, lorsqu'ils se sont entendus avec le robuste défenseur Jason Simon, tout juste avant la fin de la période des mises sous contrat, qui se terminait jeudi à minuit. Les Royaux de Sorel ont pour leur part mis embauché un joueur de la Saskatchewan, Chad Nicholson. Francis Boulay a été choisi joueur par excellence de la troisième tranche de la saison chez les As de Québec et Daniel Germain a démontré qu'il avait le tir le plus puissant du Caron et Guay de Pont-Rouge.

Jason Simon, un Ontarien de 32 ans, a disputé cinq matchs dans la LNH, quatre avec les Islanders de New York (1993-1994) et un autre pour les Coyotes de Pheonix (1996-1997). Le hockeyeur de 6 pieds 1 pouce et 210 livres a été repêché en 11e ronde par les Devils du New Jersey en 1989.

La saison dernière à Memphis (CHL), Simon a amassé 43 points (24 buts et 19 passes) et 301 minutes de pénalités en 61 parties. Il avait joué 30 parties pour les défunts Rafales de Québec (LIH) en 1997-1998, totalisant neuf points et 127 minutes de punitions en 30 joutes.

En plus du gardien Dominic Roussel, qui a disputé 205 parties dans la LNH, les Rapides ont récemment engagé les défenseurs Jean-François Picard (Port Huron et Flint, UHL) et Charles Paquette (Greenville, CHL), l'ailier Olivier Morin (Columbus et Tallahassee, ECHL) et le dur-à-cuire Kevin Michon.

Chad Nicholson avec les Royaux

Les Royaux de Sorel ont annoncé la mise sous contrat de Chad Nicholson, fraîchement arrivé de son domicile de la Saskatchewan. Nicholson, qui habitera à Sorel pour le reste de la saison, est considéré comme un joueur robuste et possédant un bon coup de patin, qui peut lâcher les gants de temps à autre. Il était présent à la pratique de mercredi et il sera en uniforme ce soir contre LaSalle. Il a disputé 13 parties chez les pros, à Adirondack (UHL) cette saison, ne récoltant aucun point et amassant 64 minutes de pénalités.

Dominic Forcier ne sera pas du match de ce soir, il a encore une main enflée, résultat de ses combats contre Tim Lévesque, des Chiefs de Laval, dimanche dernier. «J'ai appliqué trois solides droites, dont la dernière qui m'a valu une belle foulure, mais je n'ai absolument rien au visage!», a indiqué le géant de 6 pieds et 7 pouces.

Parmi les absents au match de ce soir, Dan Tice, blessé légèrement, au cou, et Michel Caron. Stéphan Simoes, acquis samedi dernier du Lacroix de Windsor, a montré de belles aptitudes à l'entraînement. Il semble avoir tout un coup de patin et de très bonnes mains. Hugo Proulx, lui aussi obtenu de Windsor samedi, a reçu une offre très sérieuse de la part de la direction des Royaux lundi, mais il n'a donné aucun signe de vie depuis.

Francis Boulay, joueur par excellence

Francis Boulay a été choisi le joueur par excellence de la troisième portion du calendrier chez les As de Québec. En 10 matchs, Boulay a marqué six buts (dont deux buts vainqueurs en plus d'en préparer un troisième) et récolté 10 mentions d'aide. Les As ont remis une plaque souvenir à l'attaquant.

Plus de peur que de mal dans le cas de l'as des As, Martin Chouinard. La direction et les partisans ont eu une grande frousse quand le meilleur marqueur de l'équipe est demeuré étendu de longs moments sur la patinoire après avoir été victime d'un double échec de Claude Fillion, du Caron et Guay. Le spectaculaire joueur de centre, qui ressentait des douleurs en haut du dos après le match, a été fortement ébranlé, mais il a été en mesure de revenir au jeu contre le Prolab de Thetford Mines jeudi.

La période des transactions dans la LHSPQ se terminait samedi et le directeur gérant des As, Frank Lefrançois, n'a complété aucun échange. Il a eu des discussions avec quelques homologues du circuit mais sans résultats.

L'équipe connaît sa meilleure campagne depuis ses débuts en 1996-97 et il devient difficile de briser une combinaison gagnante, à moins d'obtenir vraiment l'avantage dans une transaction, ce qui n'a vraisemblablement pas été le cas.

Confrontation L'entrepôt du Hockey

Les partisans du Caron et Guay de Pont-Rouge ont pu voir à l'oeuvre leurs favoris samedi dernier lors des concours d'habiletés la Confrontation l'Entrepôt du hockey. Le plus rapide patineur de l'équipe s'est avéré être Luc Fournier qui a complété un tour de patinoire en 13.88 secondes. Le défenseur Daniel Germain s'est distingué en gagnant le concours du lancer frappé le plus puissant. Le no 9 du Caron et Guay a réussi une frappe de 138 km/h devançant de peu Patrick Genest avec 133 km/h.

Lors des échappées, Jean-François Lacasse a été parfait en marquant à trois reprises. Le défenseur Jean-François Tremblay et l'attaquant Réjean Dufour ont également démontré leur savoir-faire avec deux buts sur trois tentatives. Enfin, les joueurs du Caron et Guay ont remis leurs chandails promotionnels aux amateurs présents à cette journée spéciale. Le club de Hockey Caron et Guay remercie tous les participants à cette activité familiale.

Sources:
Richard Trudeau, Rapides
Jean Doyon, Royaux
André Bellemare, As
Jérôme Defoy, Caron et Guay