(RDS) - Dès son arrivée en Suède, Sheldon Souray est vite devenu populaire. Peu connu en Scandinavie, il s'est fait remarquer rapidement par son style de jeu qui ressemble très peu au style européen et surtout par son look viril et sa gueule d'acteur!

Nul doute, Souray est le joueur étranger à avoir eu le plus grand impact en Suède. Il a fait la "Une" des tabloïds sportifs et il a posé dans plusieurs magazines. Son nom est maintenant connu à travers le pays et il est, avec Zdeno Chara, le favori de la foule à Karlstad où il évolue pour la formation de Farjestad.

"Les gens m'ont accepté. J'adore nos partisans, a dit Souray. Ils scandent notre nom et ils nous encouragent."Karlstad est une petite ville. Les partisans sont comme ceux de Montréal. Ils sont courtois."

En fait, Souray n'est peut-être pas l'étranger le plus populaire de la région. Malgré la beauté légendaire des suédoises, son épouse, l'actrice Angelica Bridges a fait les manchettes lorsqu'elle venu visiter Sheldon. La vedette de BayWatch qui a déjà été consacrée parmi les 50 plus belles femmes au monde par la revue Maxim a créée un certain remous lors de son passage à Karlstad. "Ce fut tout un événement que de voir une actrice ici. Elle est plus jolie que n'importe quel joueur!"

Angelica n'est venu à Karlstad qu'une fois. L'actrice vit à Los Angeles et le décalage horaire de neuf heures est très difficile pour Cierra, la petite fille du couple. Cette semaine, le calendrier fait relâche en Suède, et c'est plutôt Sheldon qui s'est rendu à Los Angeles pour retrouver sa famille. Si plusieurs joueurs de la Ligue nationale s'ennuient à mourir en Europe, Souray lui est habitué à vivre séparé de ceux qu'il aime. "Nous sommes peut-être plus habitués à être séparés. Ça demeure néanmoins difficile. Des joueurs ont quitté après seulement quelques semaines en Europe, c'est difficile," a avoué le défenseur du Canadien."

Même s'il n'a que de bons mots pour l'organisation et la ville, Sheldon Souray n'a pas l'intention de revenir jouer ici l'an si le conflit dans la Ligue nationale persiste. Il préférerait profiter de l'occasion pour passer l'hiver ailleurs et ainsi découvrir une nouvelle culture dans un autre pays.