La prochaine mission de Mark Messier sur la scène internationale sera derrière le banc de l'équipe canadienne.

Une source a déclaré, lundi, que Messier deviendra l'entraîneur-chef d'Équipe Canada à la coupe Deutschland et à la coupe Spengler. L'annonce officielle est attendue mardi.

Messier était le directeur général de la formation canadienne au championnat du monde de hockey en mai dernier _ une tâche difficile lors d'une année olympique. Il avait réuni une équipe jeune qui a connu des difficultés et qui a finalement pris le septième rang. Il s'agissait du pire résultat du Canada à ce championnat depuis 1992, alors qu'il avait terminé huitième.

Sa prochaine tâche avec l'équipe nationale sera son premier défi important en tant qu'entraîneur.

À la coupe Deutschland, qui se déroulera le mois prochain à Munich, l'équipe sera constituée de joueurs canadiens évoluant en Allemagne. La coupe Spengler, disputée pendant les Fêtes à Davos, en Suisse, met en vedette une équipe canadienne constituée de joueurs évoluant en Europe et quelques joueurs prêtés par des clubs de la Ligue américaine.

La dernière fois que le Canada a remporté la coupe Spengler, c'était en 2007. L'an dernier, Craig MacTavish était l'entraîneur-chef et le Canada n'a pas atteint la finale après avoir maintenu une fiche de 2-2 lors du tournoi à la ronde.

Messier, deuxième meilleur pointeur de tous les temps dans la LNH avec 1887 points, a pris sa retraite en tant que joueur en 2004. Il est présentement un conseiller spécial auprès du président des Rangers de New York, Glen Sather.