Un début de match inspiré jumelé à une brillante performance du gardien de but Malcolm Subban ont permis au Canada de mériter une victoire de 2 à 1 sur les États-Unis, au Championnat du monde de hockey junior, dimanche.

Subban a disputé tout un match face à une attaque américaine coriace, se montrant notamment spectaculaire en fin de match.

Le benjamin des frères Subban a terminé la rencontre avec 36 arrêts.

L'espoir des Bruins de Boston a entre autres été efficace lors d'une supériorité numérique de quatre minutes des Américains en deuxième. Ce dernier s'est présenté tel un mur devant l'attaque massive des États-Unis.

Subban a d'ailleurs été nommé joueur du match du côté du Canada.

«Nous avons démontré du caractère, dans plusieurs sens», a dit l'entraîneur-chef canadien Steve Spott. «Les éléments-clés de cette victoire ce soir, c'est notre profondeur, nos spécialistes de l'infériorité numérique, et de toute évidence Malcolm Subban.

«Je suis très fier de lui. C'est un grand moment pour Malcolm. Il s'est dressé devant sa cage et a répondu à l'appel ce soir.»

Début de match impeccable

Le capitaine du Canada Ryan Nugent-Hopkins a pris les choses en main à mi-chemin de la première période, marquant le premier but des siens. La recrue des Oilers d'Edmonton a déjoué le gardien John Gibson d'un bon tir des poignets depuis le cercle des mises en jeu. Il s'agissait d'un huitième point dans le tournoi pour Nugent-Hopkins. Jonathan Huberdeau et Mark Scheifele ont amassé des aides sur le but.

Le Canada est revenu à la charge quelques instants plus tard.

Brett Ritchie a contourné le filet de Gibson pour ensuite effectuer une remise parfaite à Ryan Strome. L'attaquant des IceDogs de Niagara n'a pas manqué sa chance en logeant la rondelle dans le haut du filet. Ce but a doublé l'avance de la formation canadienne.

Troisième période enlevante

Les Américains sont dans un premier temps venus réduire l'écart à un seul but lorsque Jacob Trouba a déjoué Subban en supériorité numérique.

L'indiscipline répétée des États-Unis en fin de troisième a toutefois semblé enlever toute chance de remontée à la formation américaine. Un total de quatre joueurs était au banc des pénalités avec quatre minutes à faire au match.

Des pénalités à Ryan Nugent-Hopkins et Jonathan Huberdeau ont cependant ouvert la porte à l'attaque américaine avec environ trois minutes à faire. Celle-ci n'a cependant jamais été en mesure de déjouer Malcolm Subban.

Nathan MacKinnon avait été muté sur le deuxième trio à l'occasion de ce match. Le joueur des Mooseheads complétait un trio avec Strome et son coéquipier à Halifax, Jonathan Drouin.

Le gardien des États-Unis John Gibson a connu bonne sortie malgré la défaite avec 30 arrêts.

«On s'attend au meilleur de lui-même à chaque soir, et il a tout donné ce qu'il avait encore ce soir, a commenté l'adjoint au capitaine américain J.T. Miller à propos de Gibson. Les pénalités nous ont toutefois coûté cher. On se sent mal.»

Les États-Unis, qui avaient terminé en septième place en 2012, ont encaissé deux défaites d'affilée par un seul but de différence, après un revers de 2-1 subi contre la Russie.

«Nous avons obtenu nos opportunités, a dit l'entraîneur-chef américain Phil Housley. C'est une chose si on n'obtient aucune chance de marquer, ç'en est une autre lorsqu'on les a. Nous avons affronté deux très bonnes équipes de hockey, et aurions pu créer l'égalité à tout moment contre elles.»

Le Canada disputera son dernier match de la phase de groupe contre la Russie le 31 décembre. Le match sera diffusé sur les ondes de RDS dès 9 h.