Le match de l'année.

Dimanche, 7 février 2010.

La majorité des amateurs de sports, partout à travers l'Amérique du Nord (et le monde) se souviendront de cette date comme celle du Super Bowl XLIV, l'affrontement ultime du football, mettant en vedette les Colts d'Indianapolis et les Saints de la Nouvelle-Orléans.

Pour ma part, je vais me souvenir de cette date comme étant la journée durant laquelle le meilleur match de la saison 2009-2010 de la LNH. Pens vs Caps. Crosby vs Ovechkin. Staal vs Knuble.Backstrom vs Malkin. Théo vs Fleury.

Non mais, quel match! Ces 2 équipes nous ont offert un des meilleurs affrontements durant les séries 2009, une série que plusieurs amateurs et journalistes considèrent comme une des meilleures de l'histoire.

Depuis cette fameuse série, les hostilités entre les 2 équipes a atteint son paroxysme.
Aujourd'hui, les Penguins de Pittsburgh et les Capitals de Washington ont offert aux amateurs de hockey un match quasi-parfait. On a eu droit à pratiquement tout: jeux spectaculaires, avalanches de buts, arrêts clé des gardiens, jeu robuste (qui frôlait par moment la brutalité), un combat de titans entre les 2 superstars de chaque équipe (qui sont également les 2 superstars de la ligue)... ainsi que de l'arbitrage tout croche.

Certains diront que Ovechkin a gagné son duel face à Crosby, le Russe ayant 3 buts et 1 passe, alors que le Kid n'a pu faire mieux que 2 buts. Pour ma part, je ne le vois pas comme ça.
Moi je vois 2 gars qui ont leader leur équipe respective de manière absolument impeccable. Car oui, outre leur talent sensationnel, ces 2 joueurs sont en train de devenir, malgré leur jeune âge, 2 des meilleurs leaders de la LNH, voir 2 des meilleurs leaders que la ligue ait connu.

Une chose est certaine: les 2 joueurs veulent clairement surpasser l'autre, et mutuellement, ils se nourrissent du désir à vouloir battre l'autre. Est-ce une mauvaise chose? Absolument pas! C'est ce qui manquait à la rivalité Gretzky-Lemieux. On a jamais senti qu'un voulait surpasser l'autre. Chacun faisait ce qu'il avait à faire, dans son coin. Faut dire que les 2 s'affrontaient rarement, un évoluant dans l'ouest et l'autre dans l'est.

Chers coéquipiers, amateurs de hockey, que vous soyez "Team Crosby" ou "Team Ovechkin", je pense que l'on peut tous être d'accord sur un point: bon nombre d'entre nous souhaitent revoir un affrontement entre les 2 icônes en séries 2010. Le Kid réussira-t-il à apporter son équipe pour une troisième année d'affilé en finale de la Coupe Stanley, ou Alex le Grand ira-t-il pour la première fois de sa carrière à la dernière série 4 de 7 de la saison?

D'ici là, on peut toujours espérer un duel Canada-Russie en finale pour la médaille d'or.