RIMOUSKI (LHSBSL) - Par Réal-Jean Couture, Président LHSBSL/G - Quand la rondelle tombera sur la glace du Centre sportif Alain-Côté de Matane vendredi soir, vers les 20 h 30, bien des amateurs retiendront leur souffle, car il s'agira du début du 7e et décisif match de la finale de l'OUEST de la Ligue de hockey Senior AA Bas-Saint-Laurent/Gaspésie.

Le vainqueur de ce match affrontera dans une autre série 4 de 7, les Huskys de Paspébiac, champions des séries l'an dernier et tombeurs cette année du Gaillard de Chandler en 5 matches dans la finale de l'EST. Ils attendent…

Un rappel : dans l'histoire de la Ligue de hockey senior AA du Bas-Saint-Laurent/Gaspésie, une seule équipe a réussi à remporter une série 4 de 7 à la limite après avoir tiré de l'arrière 1-3 dans cette série. Reste donc à voir si les Castors de Matane rééditeront cet exploit enregistré par les Forestiers de La Vallée en 2000-2001 contre le Gaillard de Chandler après avoir perdu les matches 1, 2 et 4.

Pour les amants de statistiques, rappelons qu'en saison régulière, les Castors ont un dossier de 7-0-1 contre le Frontenac, tandis qu'en séries, c'est 3-3 de sorte qu'au total, les Castors ont un dossier de 10-3-1 cette saison, mais les dernières semaines valorisent la notion voulant que les séries, c'est une autre saison. Autre donnée statistiques : en saison, l'attaque de Matane a éclipsé celle du Frontenac 51-19, mais en séries, c'est 26-24 pour les Castors. De sorte que le Frontenac, qui a gagné 2 fois sur la glace des Castors dans cette série, n'entrera pas à Matane intimidé. Loin de là. L'équipe sait qu'elle peut gagner sur cette glace, malgré la force de l'équipe locale.

Autre fait historique : c'est la 2e fois que ces deux équipes s'affrontent dans une série 4 de 7. En effet, alors que le Frontenac trônait à Rivière-du-Loup, il a éliminé les Castors de Matane en 5 matches en grande finale de ligue en 2000-2001. Et il reste encore plusieurs membres des équipes de Matane et Rivière-du-Loup qui ont participé à cette confrontation. Bien des éléments de réflexion d'ici la soirée de vendredi…

Le grand inconnu : l'effet de la foule. On pourrait se trouver vendredi soir avec une foule de plus de 2 000 personnes à Matane et on le sait, quand cette foule décide d'être partie prenante dans un match, elle est facilement le 7e joueur. De ce fait, elle est une inspiration pour son équipe, car elle lui pousse dans le dos.

Sauf qu'elle peut aussi jouer le rôle contraire : devenir un élément de pression incontrôlable, faisant en sorte que l'équipe locale voudra trop bien et trop vite faire les choses. À ce moment. C'est l'équipe visiteuse qui est avantagée. De toutes manières, cette dernière ne s'attend pas à être supportée par la majorité des spectateurs.

C'est plaisant, un 7e match. Tout est sur la table. Ça peut tout aussi bien tourner sur un côté comme sur l'autre. Un arrêt, un lancer sur le poteau, une mauvaise pénalité, un mauvais changement de ligne, une mise en échec ratée : tout peut se jouer sur un détail. Ne dit-on pas que le hockey est un jeu d'erreurs ?

Dernier point : les têtes derrière les masques auront toute la pression, ou presque. Au Québec, on a le culte du gardien de buts. Jean-Philippe Roussy (Témiscouata) et Alain Morissette ou Pascal Gasse (Matane) le savent. Personne n'aura besoin de les aider à entrer dans leurs bulles. Il y seront bien avant le sifflet de 20 h 30…

Pendant ce temps, dans l'Est, les Huskys de Paspébiac attendent de savoir contre ils devront défendre leur championnat acquis l'an dernier…
Encore une fois, la fin de semaine, encore, ne manquera pas d'intérêt.

Très bonnes séries 2002-2003 à tous!

« Finale de division - division ‘Est' »

Paspébiac remporte la série 4-1 et passe en finale de ligue.

« Finale de division - division ‘ Ouest ' »

# 1 Samedi 08 19 h 00 Témiscouata 3 Matane 2 (à Cap Chat)
# 2 Dimanche 09 16 h 00 Matane 8 Témiscouata 5
# 3 Samedi 15 20 h 00 Témiscouata 2 Matane 1
# 4 Dimanche 16 16 h 00 Matane 1 Témiscouata 5
# 5 Samedi 22 20 h 00 Témiscouata 5 Matane 8
# 6 Dimanche 23 16 h 00 Matane 6 Témiscouata 4
# 7 Vendredi 28 20 h 30 Témiscouata vs Matane

Témiscouata mène la série 3-1.

Le public réagit, le président répond!

N.D.L.R. - Dans chacune de nos éditions, je tenterai de réagir à certains commentaires que je puis entendre et/ou lire, autour des activités de la ligue et/ou des équipes.

Les amateurs peuvent adresser leurs questions via l'adresse électronique du circuit, adresse que l'on retrouve sur le site de la ligue au www.lhsbsl.com

1. Compte tenu de l'importance de la partie de vendredi, qui allez-vous désigner comme arbitre de ce match?
R. D'abord c'est l'arbitre en chef qui désigne les officiels, je n'ai qu'un droit de recommandation. Nous y aurons certainement un officiel chevronné, qui aura eu une semaine pour se préparer physiquement et mentalement - car les officiels aussi subissent la pression - et il sera certes accompagné de deux juges de lignes d'expérience. Nous aurons, à mon avis, trois (3) très bonnes équipes sur la glace pour ce 7e match, soit les « blancs » que sont les Castors, les « foncés » que sont le Frontenac et les « rayés » que sont les officiels. Rappelons-nous que sans l'une de ces trois équipes, peu importe laquelle, il n'y a pas de partie…

2. Qui choisit les juges de buts ?
R. L'équipe locale choisit ses juges de buts pour chacune des rencontres. Une seule restriction : il faut que ce soit un officiel accrédité auprès de Hockey Québec et ses instances régionales (Hockey Bas-Saint-Laurent et Hockey Gaspésie/Les Iles) et, si possible, être âgé de 18 ans et plus. Un arbitre, en tout temps, peut révoquer un juge de buts. Tel juge de buts, comme marqueurs, chronométreurs, sont des officiels mineurs et sont des assistants à l'arbitre en charge et relèvent - avant, pendant et après la partie - de l'arbitre en charge. De par leur statut d'OFFICIEL mineur, ils peuvent être appelés à témoigner lors des enquêtes conduites par une instance de discipline ou administrative de la ligue…

3. Que pensez-vous des décisions des Castors de Matane en fin de semaine, quant au changement de gardien de buts et la nomination de nouveaux capitaine et assistants ?
R. C'est de la régie interne pour les Castors de Matane. Je n'ai pas à être consulté, à approuver, si à désapprouver. Une chose est certaine toutefois : quand une équipe fait du « sur place » comme on le voyait chez les Castors dans cette série, il faut s'attendre à ce que des décisions soient prises. Or, le week end dernier, la direction des Castors n'avait plus rien à perdre. Le club gagne et continue ou le club perd et est éliminé. Le propriétaire a donc pris des décisions. Draconiennes, bien sûr. Spectaculaires, bien sûr. Mais Scotty Bowman et Mike Keenan nous ont habitués à aussi gros, non ? Et dans le cas de Bowman, n'a-t-il pas eu les succès souhaités ? À cet effet, le palmarès de Karl Goupil plaide pour lui, non ?

4. Avez-vous eu la confirmation de la vente de l'équipe de Matane ?
R. Ça fait trois ans qu'on annonce que le club est à vendre ou est vendu. Je pense qu'on est rendu au 47e ou 48e acheteur, et chacun d'eux est plus brillant, plus compétent, plus connaisseur, moins radin, plus compréhensif que l'actuel propriétaire. Ça fait que, quand ce sera VRAIMENT VRAI, je le saurai de l'actuel propriétaire et je fonctionnerai en conséquence. Il y a longtemps que j'ai cessé de croire aux fins finauds qui savent tout et qui représentent plus que la perfection. À tous ces gens, je pose la question : où étiez-vous avant que Karl Goupil fonde cette équipe il y a 4 ans et y prenne TOUS LES RISQUES FINANCIERS avec comme toile de fond, l'échec fondamental financier et organisationnel de l'ancienne concession d'il y a 7 ans ?

5. Est-ce vrai que les « premiers propriétaires » du Gaillard de Chandler vont de nouveau être propriétaires de cette équipe d'ici la saison prochaine ?
R. Sais pas. Ça me surprendrait. Il y en aurait qui ne seraient plus en région, à ce qu'on me dit, tandis qu'il y en a deux (2) qui ont eu leurs difficultés administratives et de fonctionnement avec la Ligue de sorte qu'il leur faudra montrer plus que des « pattes blanches » pour se voir accorder le droit d'opérer une franchise dans un avenir prévisible. Mais au fait, personne ne m'a indiqué que le club de Chandler était à vendre…

6. À en croire certains, il y a eu des coups très vicieux de portés dans les deux derniers matches entre Matane et Témiscouata. Pourquoi il n'y a pas de sanction ?
R. Je n'ai aucun rapport d'arbitre qui puisse me suggérer de lever des enquêtes sur tel ou tel incident d'une part, et aucune des deux équipes a demandé le visionnement des bandes vidéos de ces rencontres. J'ai d'autre part assisté au match de samedi à Matane et je n'ai rien vu qui puisse obliger une levée de boucliers et mes observateurs au match de dimanche me rapportent la même chose. Ces parties ont présenté du jeu viril et très physique ? Très certainement. C'est ça, les séries éliminatoires. Pour le reste, faut voir. Il y a au moins une pénalité samedi pour obstruction sur le gardien de Témiscouata, on note 30 pénalités mineures dans le seul match de dimanche et 24 dans le match de samedi. Faut croire que les officiels font leur travail. Il y a possiblement des coups derrière le jeu, mais on ne peut demander aux officiels de pénaliser ce qu'ils ne voient pas. Ils sont 2 dans la LNH et ils en manquent. Alors ici, il faut comprendre. D'autre part, quand l'arbitrage n'est pas bon, il y a des levées de boucliers sur les forums et ailleurs admettez que nous n'en n'avons pas eu pour les deux matches du week end. À peine une allusion ou deux, et encore, pas très sévères. Enfin, les unités spéciales ont joué pour beaucoup en fin de semaine. Regardez combien de buts ont été marqués en supériorité numérique par les deux équipes et rappelez-vous que dimanche, c'est un but en désavantage numérique qui a été le 2e des Castors, les mettant sur la lancée vers la victoire. D'ailleurs, la veille, les Castors en avaient aussi marqué 2 alors qu'ils avaient un joueur en pénalité. Bref, il n'y a rien qui soit sous enquête dans ces deux matches et les deux clubs pourront se présenter au match # 7 avec le maximum de leurs troupes, ce qui est très bon pour le spectacle et les chances de chacun de l'emporter !

7. Qu'arrive-t-il si le match déborde vendredi, pour empêcher les gagnants d'être complets pour la finale?
R. Le trio d'officiels majeurs sait ce qu'il a à faire. Si une équipe possédant une bonne avance décide de régler des comptes avant d'aller en finale, elle risque des suspensions pour la ronde suivante. Dans le cas contraire, s'il est évident qu'une équipe largement en arrière dans le pointage décide de régler des comptes pour faire blesser ou suspendre des membres de l'équipe qui va en finale, l'arbitre peut arrêter le match et les sanctions sont alors plus sévères que normal, car là, on se retrouve devant un cas majeur d'insubordination notamment.
J'ai aussi reçu - comme à toutes les semaines - des questions sur des dossiers spécifiques qui ont été ou qui sont en enquête. Je ne puis répondre à certaines questions, publiquement, notamment quand les délais d'appels ne sont pas expirés ou encore pour éviter d'attaquer une personne et/ou une équipe de façon directe. On doit aussi le respect aux gens, même dans le sport.