Il sera important pour le nouvel entraîneur du Canadien Michel Therrien de garder les choses simples en ce début de saison.

Les gens imaginent mal le temps que ça exige de mettre en place un nouveau système comme veut le faire Michel. Les joueurs aussi auront leur part de responsabilités, car ils devront mettre les bouchées doubles pour que ça fonctionne. Les gars se devront d'être attentifs. Je me souviens au Minnesota et au New Jersey, on profitait du camp pour établir nos stratégies à cinq contre cinq ou encore les unités spéciales. Le Tricolore devra faire la même chose, mais avec beaucoup moins de temps devant lui. Tout le monde devra donc réagir rapidement. Une équipe comme Nashville par exemple pourra s'adapter plus rapidement, car elle n'a que deux nouveaux joueurs.

Therrien va devoir s'ajuster aussi. Son plan de match initial devra sans doute être modifié. Avec une seule semaine de camp d'entraînement, il n'aura pas le choix d'apporter des modifications à ce qu'il avait prévu pour clarifier les choses le plus rapidement possible. En modifiant son approche, il va tranquillement pouvoir entrer son système dans la tête de ses joueurs.

Avec Michel Therrien derrière le banc des joueurs et Marc Bergevin à la direction, les joueurs s'attendent à ce qu'une nouvelle philosophie soit implantée. Les joueurs vont vite se rendre compte qu'il y aura de l'ordre dans la cabane, ce qu'il n'y avait pas par le passé. C'est sûr qu'avec un calendrier compressé, ce sera plus difficile de mettre en place cette philosophie nouvelle. À Washington aussi, le nouvel entraîneur Adam Oates va trouver la tâche plus difficile, mais c'est la réalité de toutes les équipes avec une administration nouvelle.

Le Canadien devra connaître un bon début de saison. Avec un calendrier de 48 parties, les clubs doivent éviter les séquences de sept ou huit défaites, ce qui risque d'être fatal. Je pense que les équipes qui avaient le plus de joueurs en Europe vont le mieux s'en tirer. Je suis convaincu que ce sera difficile au niveau de la condition physique pour certains joueurs qui n'ont pas disputé de parties. On va rapidement voir les joueurs qui ne se sont pas entraînés. Ce sont des choses qui ne mentent pas.

La position la plus importante au hockey est celle de gardien et ce sont eux qui risquent de paraître le plus mal au début. Il y en a beaucoup d'entre eux qui n'ont pas vu beaucoup de rondelles pendant le lock-out.

J'ai déjà été dans les souliers de Michel Therrien quand j'étais au Minnesota et il va falloir que les gars embrayent rapidement. Les choses vont aller vite et il n'y aura pas de lendemain.

Je ne pense pas qu'il y aura beaucoup de gars de la Ligue américaine au camp du Canadien. Ceux qui seront sur place formeront probablement l'équipe. Le seul qui pourrait se greffer à l'équipe est le jeune Alex Galchenyuk. Ce serait une bonne décision de l'inviter au camp parce qu'il a connu un bon début de saison à Sarnia et qu'il vient de vivre de grandes émotions au championnat mondial où il m'a impressionné par sa vitesse et ses mains. En plus, il a le gabarit de l'emploi à 6' 3" et 200 livres. Pour son âge, il est un gars mature et j'ai hâte de voir comment il pourrait se démarquer avec les professionnels.

*propos recueillis par Robert Latendresse