TORONTO (PC) - La décision du juge arbitre devant fixer le salaire de Joe Thornton n'était toujours pas connue après la limite habituelle de 48 heures passées l'audition qui a eu lieu dimanche.

Le capitaine des Bruins de Boston a gagné 5,5 millions$ la saison dernière. Deux cas ont cependant été réglés mardi: le défenseur Brendan Witt, des Capitals de Washington, a obtenu 2,2 millions$, une augmentation de 25 pour cent par rapport à son salaire précédent de 1,75 million$, et l'attaquant Oleg Kvasha, des Islanders de New York, a presque doublé son salaire de 800 000$ à 1,55 million$.

Après avoir totalisé 36 buts et 101 points il y a deux ans, Thornton, un attaquant de puissance, s'est contenté de 73 points (23-50) en 2002-04.

Il n'a pas obtenu un seul point lorsque les Bruins ont été éliminés par le Canadien en première ronde des séries éliminatoires, mais sa détermination à jouer malgré des cartilages déchirés dans les côtes a été appréciée.

Son agent J.P. Barry n'a pas manqué de souligner sa moyenne de 80 points au cours des trois dernières saisons et il appert que les Bruins étaient prêts à lui verser un salaire semblable à celui de 5,7 millions$ qu'un arbitre a accordé à Milan Hejduk de l'Avalanche du Colorado.

Thornton, 25 ans, a été nommé au sein de l'équipe canadienne de la Coupe du monde.

Le gardien Miikka Kiprusoff, des Flames de Calgary, demeurait le seul joueur en attente de passer devant un arbitre.