RIMOUSKI (Promutuel) － Dernière fin de semaine du calendrier régulier 2001-2002 de la Ligue de hockey senior AA Promutuel du Bas-Saint-Laurent et quel week end en perspective. Car si on les Castors de Matane ont remporté le week end dernier le championnat de l'Ouest et le classement général pendant que les Huskys de paspébiac prenaient la dicision Est, tous les autres enjeux de la saison régulière sont dans la mire des équipes et des joueurs dans les 6 derniers matches au calendrier.

D'abord, précisions que le classement de l'Ouest est réglé. Mais ce n'est pas le cas dans l'Est où La Vallée n'a qu'un point d'avance sur Chandler qui a 3 matches à jouer en 3 jours contre 2 pour les Forestiers. Le 2e rang de la division est en jeu. Mieux encore : le 3e rang du classement général est en jeu.

Et si tous les matches impliquant La Vallée et Chandler prennent toute l'importance voulue, il en sera aussi pour les trois matches du Frontenac du Témiscouata. Cette équipe gagnera le premier match par forfait avec la défection de Mont-Joli, mais Témiscouata (30 en 29), Chandler (31 en 29) et La Vallée (32 en 30) sont en lutte pour les positions 3, 4 et 5 du classement général.

Compte tenu que les cinq (5) équipes du circuit s'affronteront dans un tournoi à la ronde pour la première ronde des séries, on comprendra que, en plus de s'assurer le meilleur classement possible, chacune des équipes voudra lancer ses messages aux adversaires, à l'effet que chacun vendra chèrement sa peau. Et compte tenu que la ligue donne les points bonis au classement du tournoi à la ronde selon les positions au classement de division en saison, les enjeux sont majeurs pour La Vallée et Chandler.

Quand on sait que La Vallée recevra vendredi les Huskys de Paspébiac avant de visiter Chandler samedi, et que Chandler aura reçu Matane vendredi, on imagine bien la lutte de coqs qui se dessine. De telle sorte qu'il se pourrait que ce soient les matches du Témiscouata à Paspébiac samedi et à Chandler dimanche qui décident de tous les classements. Le Frontenac, en fait, pourrait détenir « la balance du pouvoir »…

HONNEURS INDIVIDUELS AUSSI

Rappelons d'autre part que les honneurs individuels sont aussi en jeu en fin de semaine. Chez les pointeurs, deux joueurs des Castors de Matane luttent pour le premier rang et ils sont seuls dans la course. François Fortin avec 75 points dont 44 passes et Sébastien Paré avec 72 points dont 42 buts se livrent une belle lutte. Il ne reste qu'un seul match aux Castors à jouer, vendredi soir à Chandler.

Le gardien André St-Onge des Huskys de Paspébiac domine les deux secteurs où des trophées sont remis chez les gardiens. Avec une moyenne de buts alloués de 3,81, St-Onge devance Tony Pichette de Chandler à 4,02, Gerry Cicciu de La Vallée avec 4,32 et Patrick Laberge du Témiscouata avec 4,66. Paspébiac, La Vallée et Témiscouata ont encore 2 matches à jouer en fin de semaine contre 3 pour Chandler.

Quant à la meilleure moyenne d'efficacité, St-Onge des Huskys est aussi en tête avec ,8874 devant Cicciu des Forestiers à ,8798 et Pichette de Chandler à ,8769. Les performances de la fin de semaine en buts/lancers pourraient modifier les choses.

Ce qu'il faudra voir, en fin de semaine, est la stratégie des équipes devant leurs joueurs vedette, notamment par Matane et Paspébiac qui ont déjà les banderoles de championnat de championnat en poche. Décidera-t-on de les faire jouer, ou de les reposer, surtout dans le cas du hardien André St-Onge qui a 1 686 minutes jouées cette saison sur une possibilité à date de 1 800 minutes. Son dossier est de 17-11.