BRATISLAVA, Slovaquie - Le vétéran joueur de la LNH Peter Bondra a pris sa retraite du hockey professionnel, lundi, et il devient directeur général de l'équipe nationale slovaque.

"J'ai gardé ça secret pendant longtemps. Ils l'apprendront outre-mer après la conférence de presse, a commenté Bondra, selon un communiqué de l'association de hockey slovaque. J'espère être capable d'aider la Slovaquie à remporter une autre médaille au championnat du monde."

Le contrat de Bondra, âgé de 39 ans, comme directeur général court jusqu'en 2008, lorsque le Championnat du monde sera conjointement présenté à Québec et Halifax.

Bondra avait marqué le but décisif contre la Russie dans la victoire de 4-3 qui avait procuré le titre à la Slovaquie au championnat du monde 2002, en Suède.

Bondra a totalisé 503 buts et 389 mentions d'aide en 1081 matches dans la LNH, principalement avec les Capitals de Washington. Il a également joué pour les Sénateurs d'Ottawa, les Thrashers d'Atlanta et les Blackhawks de Chicago.

Bondra a obtenu cinq buts et 14 points en 37 matches avec les Blackhawks la saison dernière.