MONTRÉAL (PC) - P.J. Stock est à la fois heureux et déçu de quitter le Canadien. Heureux, parce qu'il aura la chance de relancer sa carrière à Philadelphie. Déçu, parce qu'il quitte l'organisation qu'il admirait enfant.

"Je n'oublierai jamais mon séjour à Montréal", a-t-il dit avant d'aller saluer ses anciens coéquipiers pour la dernière fois.

"J'ai eu la chance de porter le chandail du Canadien et de jouer devant ma famille et mes amis. C'est ici (Pierrefonds) où j'ai grandi et j'ai réalisé un rêve. En fait, j'ai atteint deux objectifs dans ma carrière, soit de jouer en compagnie de Wayne Gretzky (à New York) et de porter les couleurs du Canadien."

Stock a pris part à 20 matchs cette saison. Il a marqué un but et récolté deux aides. Joueur au style combatif, il a aussi écopé 32 minutes de pénalités. Son petit gabarit (5'10" et 192 livres) a toutefois incité le Canadien à le céder aux Flyers de Philadelphie.

Stock ne laisse que des amis à Montréal.

"C'est un type formidable, a dit Sheldon Souray. Mais il avait un rôle difficile à remplir, surtout qu'il n'y avait pas d'autres joueurs pour le seconder", a ajouté le robuste défenseur qui est blessé, tout comme Enrico Ciccone.

Un bon copain

Les joueurs du Canadien ont très bien accueilli l'annonce du transfert de Gino Odjick à Montréal.

"C'est un bon copain, a dit Patrice Brisebois. On a joué au golf ensemble cet été et il m'a dit qu'il viendrait à Montréal en courant. On avait besoin d'un bagarreur depuis qu'Enrico est blessé. Gino est un gros joueur qui est aussi capable de jouer."

"C'est un vétéran, a noté Eric Weinrich. C'est aussi un joueur d'équipe d'après ce que j'ai entendu dire.

"Sa présence va permettre à (Sheldon) Souray de se concentrer sur son jeu à la ligne bleue. C'est important d'avoir nos défenseurs sur la glace et non au banc des pénalités. Shelly ne ressentira pas autant de pression avec l'arrivée d'Odjick."

"Il s'agit d'une bonne transaction, a commenté Souray. Odjick va remplacer ceux qui sont partis. Il apporte une nouvelle dimension à l'équipe. On ne peut ignorer l'importance d'un joueur de son style dans une équipe. Le plus bel exemple est sans doute à Edmonton. Doug Weight peut patiner librement lorsque Georges Laraque, Jason Smith et Sean Brown sont dans la formation."

Michel Therrien, qui a toujours apprécié les joueurs robustes, est lui aussi enchanté de la transaction.

"Odjick va amener une présence et un respect à notre formation, a-t-il dit. Il était important de se grossir, surtout dans l'Est où il faut travailler fort pour chaque pouce de glace. Gino joue avec intensité et c'est un leader", a ajouté l'entraîneur du Canadien.