NEW YORK (d'après Ticker) - Les Rangers de New York tenteront d'aligner une deuxième victoire d'affilée ce soir alors qu'ils accueilleront le Canadien au Madison Square Gardens. Les hommes de Michel Therrien tenteront de se relever de la défaite de 3-1 face aux Sharks de San Jose subie mardi soir.

Lundi, Mike Dunham a effectué 25 arrêts à ses débuts dans l'uniforme des Rangers et Petr Nedved a marqué à 2:25 de la prolongation dans un gain des New-yorkais, 2-1, sur les Sharks.

Natif de Johnson City, dans l'État de New York, Dunham a été acquis jeudi dernier des Predators de Nashville en retour de l'ailier gauche Rem Murray et des défenseurs Thomas Kloucek et Marek Zidlicky. Les Rangers ont été forcé d'acquérir un gardien après avoir appris qu'ils seraient privés des services de Mike Richter pour le reste de la saison en raison d'une commotion subie le 5 novembre contre les Oilers d'Edmonton.

New York avait subi cinq défaites d'affilée et le gardien de 19 ans, Dan Blackburn, avait débuté tous les matchs des Rangers depuis la blessure de Richter.

Les Rangers ont aussi appris une bonne nouvelle lundi alors que la blessure de Pavel Bure est moins grave qu'on le croyait. Il pourrait revenir au jeu à la fin du mois de janvier alors qu'on craignait l'avoir perdu pour la saison. Bure s'était blessé dans la défaite de 4-1 face aux Sabres de Buffalo le 6 décembre.

Mardi, les Rangers ont mis sous contrat le défenseur Cory Cross, qui a passé les trois dernières saisons chez les Maple Leafs de Toronto. Il a disputé 50 matchs la saison dernière, inscrivant trois buts et neuf passes en plus de passer 54 minutes au banc des punitions.

Le meilleur défenseur des Rangers, Brian Leetch, est sur la liste des blessés, lui qui a des contusions à la cheville. Tom Poti a subi des contusions au pied lundi, mais sera en mesure de jouer ce soir.

Le Canadien avait remporté quatre des cinq matchs avant de subir la défaire mardi face à San Jose. Doug Gilmour a inscrit son sixième but de la saison à 5:52 de la troisième période et Jeff Hackett subissait un quatrième revers à ses six dernières sorties.

Avec une victoire, le CH aurait une avance de cinq points sur le huitième rang.

L'ailier droit Oleg Petrov a subi une entorse ligamentaire au genou droit quand il a frappé la rampe en deuxième période mardi. Il devrait rater au moins deux semaines.

Les Rangers ont remporté les quatre affrontements contre le Canadien en 2001-02, mais le CH a triomphé 4-1 au Madison Square Gardens le 11 octobre sur des buts de Richard Zednik, Joé Juneau et Yannic Perreault. José Théodore, qui sera devant le filet ce soir, avait effectué 20 arrêts dans ce match.

La rencontre sera télédiffusée sur les ondes du Réseau des Sports à compter de 19 h.