MONTREAL (PC) - La Classique des Légendes du hockey Viagra. Le titre officiel du match des vétérans qui sera présenté au Centre Bell le 23 avril fait une association d'idées pas piquée des vers... et il n'y a pas si longtemps encore les promoteurs d'un événement semblable auraient risqué l'excommunication.

Surtout que ce match entre vedettes du passé sera disputé au profit de la Fondation du Club de hockey Canadien pour l'enfance.

"J'ai appris ça ce matin en arrivant, a raconté Gaston Gingras en rigolant. Et on nous a bien prévenus que c'était Viagra, et non pas Pfizer (la compagnie pharmaceutique) qui est notre commanditaire. Ca fait curieux quand même, on était plus habitué à Coca Cola ou Molson."

C'est Robert Sirois, le président directeur général de la Fondation, qui a approché les représentants de Viagra, qu'il voyait comme un partenaire logique

"Ce produit-là s'adresse à des gens de 50 ans et plus, et c'est tout ce qu'on a", comme l'a si bien dit en exagérant un brin Marc Verreau, le président des Légendes du hockey, lors de la rencontre de presse pour faire la promotion de l'événement.

"Il y a un lien direct entre Viagra et les Légendes du hockey, l'association est évidente", a constaté Sophie McCann, la porte-parole de Viagra sur place.

Celle-ci a rappelé que ce produit conçu pour favoriser les érections est associé au hockey depuis trois ans, avec des publicités au Centre Bell et à la télé pendant les matchs.

Guy Lafleur, qui participera à ce match des légendes, est un porte-parole de la Viagra depuis plusieurs années, ce qui lui a valu les taquineries d'usage.

Les promoteurs et quelques "légendes" interrogés mercredi ne semblaient pas s'en faire avec les éventuels sarcasmes.

La société évolue, ont-ils à peu près tous dit en coeur.

"Je me rappellerai toujours de cette photo du banc des joueurs du Canadien dans le Journal de Montréal avec une publicité de Viagra sur la bande en dessous, a raconté M. Sirois. Le Canadien s'était fait planter ce soir là, et la légende de la photo disait: "Débandade".

Avec Guy Lafleur, les autres ex-joueurs associés à Viagra sont Stéphane Richer, Guy Carbonneau, Réjean Houle, Larry Robinson, Marcel Dionne, Denis Savard, Donald Audette, Michel Goulet et Daniel Savard.