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Le Français Clément Noël a remporté à 24 ans son premier titre olympique en remportant le slalom des Jeux olympiques 2022, mercredi à Yanqing.

Sixième après la première manche, Noël a dominé la concurrence sur le second tracé avec le meilleur chrono pour devancer l'Autrichien Johannes Strolz, 2e à 61/100e, et le Norvégien Sebastian Foss-Solevagg, 3e à 70/100e.

Pas moins de 36 skieurs n'avaient soit pas amorcé ou fini la première manche, dont le Canadien Trevor Philp, qui n'a donc pu poursuivre son parcours. L'autre représentant de l'unifolié Erik Read a fini 24e au cumulatif avec un chrono de 1:49;10.

Noël est le premier Français sacré en ski alpin depuis Antoine Dénériaz en 2006 (descente).

Le nouveau champion olympique était l'un des prétendants au titre dans une spécialité en manque de patron cet hiver: les six slaloms de Coupe du monde disputés cette saison ont été remportés par six skieurs différents, dont Noël.

Pour ses premiers JO, en 2018, il s'était classé 4e. Il n'avait toutefois jusqu'à mercredi jamais confirmé dans un grand événement, puisqu'il s'était classé 7e du slalom des Mondiaux-2019 et 21e de celui des Mondiaux-2021.

À son palmarès figurent neuf victoires en Coupe du monde.

Strolz a de son côté remporté sa deuxième médaille depuis son arrivée en Chine après son titre dans le combiné alpin.